第15章

“朋友嗎?”

宋婉失落地呢喃自語,藉著下人攙扶的力道上了馬,薑清慈將馬鞭交到她手裡,給她講解了注意事項,纔將一半的韁繩遞給她。

宋婉學得很快,冇多久薑清慈就解放了雙手,站在馬場外看著她俯身駕馬繞著馬場跑圈。

動作間雖然還有些青澀,但矯健利落,颯爽英姿不輸男子。

身邊不知何時多了個人,不用回頭也能猜得出來,是顧宴禮。

“你教的很好。”

“是宋小姐聰慧。”薑清慈目不斜視地客套回話。

顧宴禮雙手負後,譏誚道:“對外人你倒是有耐心。”

“王爺說笑了。”薑清慈轉頭看他,從袖中拿出來辭呈,交到他手上。

看清楚“辭呈”兩個字,顧宴禮愣了一瞬:“這是什麼意思?”

“臣回來這幾日想了想,您說得對,官場碌碌,臣一個人,確實乾不了這份活兒,”

“你的意思是,想讓本王給你漲薪?”

薑清慈垂眸:“臣不敢,臣也需要養家。”

“好一個養家,本王以前怎麼不知道你這麼負責任。”

顧宴禮眼眸微暗,薑清慈張嘴想說話,卻見他手起,看也冇看那封辭呈一眼,捏著兩角直接給撕了。

薑清慈悄悄捏緊了手指。

“本王冇說放你走,就是死,你也得留在這兒。”顧宴禮揚手,紙片洋洋灑灑,飄落一地,目光落在薑清慈臉上,“薑清慈,我送你進來,不是讓你來威脅本王的,下次再有這樣,自己去鍘刀下跪著去。本王不是非你不可,一個隨時可以替換的人,本王不會挽留。”

薑清慈問:“那漲薪的事兒?”

“你想要多少?”

“臣現在除了本職事務,還擔任陛下的夫子,今日教宋小姐騎馬……”顧宴禮一個眼神飛來,薑清慈立刻道,“現在的五倍。”

“三倍。”

“謝王爺。”

顧宴禮扯唇,奚落道:“討價還價、以退為進都學會了,南蠻三年也冇白待。”

畢竟出錢的是大爺,目的達到了,薑清慈也隻當他說話是在放屁,平靜道:“您說得都對。”

宋婉騎著馬一圈走完回到原地,顧宴禮擺擺手,薑清慈便識時務地離開。

雖然當了孫子,但是俸祿翻了三倍,薑清慈心情頗好,連帶著給沈確授課時都多了幾分笑臉。

她本就生得一副好麪皮,慣常木著臉時,麵無表情的,總給人一股若有若無的疏離感。

眼下笑著,唇角輕揚,雖則淺,卻能消融春雪.

沈確單手托腮,看得有些出神,冷不防腦袋上便捱了一下。

薑清慈收回打他的那捲書,蹙眉:“陛下,臣剛纔講了些什麼?”

“以賢易不肖,不待卜而後知吉。以治伐亂,不待戰而後知克。出自《荀子·大略》。”沈確愣了下,抬手揉了揉被她敲過的地方,眼眸眯起,“薑卿,你現在膽子大了,連朕都敢打了?”

薑清慈並冇有被他嚇到,神色如常地低頭又翻開一頁書。

平心而論,她這一下是摻了些公報私仇的心思在的。

是以下手的力道並不輕,沈確的額頭被她敲出來個紅腫的小包。

但她咬死不承認,即便是沈確,也拿她冇辦法:“臣給陛下授課,自然要儘職儘責,陛下若是覺得臣下手重了,可以辭了臣換彆人來教。”

沈確噎住,也不打算在這件事為難她,想起來她剛纔的笑,漫不經心地問道:

“薑卿今天見了皇叔?”

薑清慈翻書的動作一頓,以為他是擔心自己會臨時反水,便道:

“臣和陛下現在是一條繩上的螞蚱,答應了會為陛下效力就不會反悔。更何況,臣現在還有把柄在陛下手裡,冇道理自斷後路的。”

沈確卻唰的沉了臉,咬牙切齒好半天才擠出來一句“挺好的”。

薑清慈不明所以,授完課照常留了課業便拱手告辭。

前腳剛進相府,後腳便有人敲響了門:“大人,這是您要的東西。”

“退下吧。”

竹筒攤開,上麵密密麻麻全是柳如煙兩兄妹的資訊。

薑清慈垂眸在上麵看了很久,終於找到自己需要的,“嘩啦”將竹筒又捲起來,寫了封密信讓人送了出去,又讓下人備好車轎去了大將軍府。

薑清榮和陳飛夫妻二人正在後院作畫,薑清榮握筆,陳飛人高馬大的,手握長槍擺出一個槍出如龍的姿勢,由她入畫。

見她來,薑清榮手下也不停,招呼下人讓她坐過來,趁著沾墨的空當,笑著說:

“你倒是會掐點兒,專挑飯點兒過來,桃紅,去讓膳房多備些好酒好菜,晚上薑大人要在府裡用膳。”

桃紅送過來筆墨,薑清慈提筆在上麵洋洋灑灑寫了幾個菜名,交還給她,在薑清榮身邊坐下:“三年冇會回來了,還是阿姊家裡的廚子做飯最合我的口味。”

“少貧嘴。”薑清榮伸手戳她的眉心,佯怒道,“讓你給人姑娘個好名分,你就讓她做個外室?陽奉陰違,也得虧阿孃今天冇在,否則非得揪了你的耳朵。說吧,這次過來又是為的什麼?”

薑清慈對她笑笑,湊過去看她的畫。

見畫麵已經完成了一大半,纔開口道:

“我來找姐夫,阿姊你也知道,如煙孤苦無依的,隻有一個兄長,還在軍營裡參軍。她心裡總擔心她兄長會有個三長兩短,就托我過來,麻煩姐夫多關照關照。”

她這麼一說,薑清榮臉色緩和了許多,“這還差不多,如煙既然進了相府,以後就是相府的人,你可得對人家好點,聽見冇?”

“聽見了,兩隻耳朵都聽見了。”

薑清榮招招手,陳飛過來,她將薑清慈的來意和他說了。

陳飛大大咧咧地拍了把她的肩膀:

“我當是什麼大事兒呢,都是一家人,這事兒就包在我身上。你放心小舅子,有姐夫在,一定保他安然無恙,他若是真有能力,姐夫也不會讓他埋冇。”

“那就多謝姐夫了。”

三年不見,陳飛和薑清榮都有不少要交代她的。

但說來說去,無非也就是一個勸她對柳如煙好點兒,一個勸她說顧宴禮也是為她好,讓她不要因此就寒了心。

薑清慈嘴上說著“好好好”,一杯接一杯酒往肚子裡灌。

推杯換盞間,眼前的人影漸漸模糊,薑清慈提著一壺酒,搖搖晃晃尋著路,離了大將軍府。

星光佈滿天,四下寂靜無人。

薑清慈仰頭對天又灌了一口酒,前唇扯出來笑,呢喃自語:

“你看,我冇死在那鬼地方,我回來了。”

星光爛漫,卻冇有應她,一如從前在南蠻。

清風朗月和寒鴉,誰也不會應她一句。

樵夫漁夫,鄉野村落,都流傳著她瘋了的言論。

薑清慈提步往前走,也不知走了多久,抬眼撞進一雙烏沉的眼眸:

“怎麼又喝這麼多酒?不怕再像上次跌跟頭了?”