第18章

有,那可是大大的有。

薑清慈讓人給他添了茶,旋即屏退旁人,從書架上翻出來一份花名冊:

“滁州太守裴知聿?兩年前滁州水患,百廢待興,裴知聿被下放到滁州做太守後,興水利,辦民學,短短兩年滁州便政通人和。不過,他和王爺您有點矛盾……”

說是矛盾還算委婉了。

薑清慈也冇想到,在她被貶南蠻的三年裡,裴知聿一個寒門出身的新科狀元,居然敢大庭廣眾之下指著顧宴禮的鼻子罵他“專權善妒,迫害忠良”,不然也不至於被顧宴禮一氣之下下放到了滁州。

前有一個領著羊到處拉屎的陳八山,後來一個膽大包天的裴知聿。

偌大的大昭,當真是人才輩出啊。

但要說她推選這個人冇有半點兒想膈應顧宴禮的私心, 那是不可能的。

“舉賢任能不避親疏。”薑清慈裝模作樣地說。

顧宴禮抿了口茶,蹙眉:“換一個。”

薑清慈將花名冊又翻了一頁:“今科探花許之言?”

顧宴禮側目:“為什麼是他?”

“他長得貌美。”

顧宴禮挑眼打量了她一下,嗤笑:“你什麼時候選人也隻會看臉了?本王這張臉還不夠你看的?”

這話說得有些曖昧,薑清慈一哽,不知道怎麼接話茬:“夠的。”

平心而論,顧宴禮的長相放眼整個大昭,也是極其出挑的。早先還未加冠時,便有“君子如玉”的雅稱。

顧宴禮低哼一聲,顯然是對她的回答很受用。

薑清慈硬著頭皮繼續道:“許之言和臣是故交,他這人雖然不著調了些,但畢竟也是世家之子,許家是上京大家,若能藉此機會把許家也拉攏過來,未嘗不是一件好事。臣看了他前些年在潁州的政績,這人確實是個有能力的,隻在刑部做一個無名小吏,確實是太屈才了。”

“那是不著調了一點麼?”顧宴禮語氣森森,屈指在桌麵上輕敲,每敲一下,就能搬出來許之言的一條不是,“整日帶你出入各大酒肆,三天兩頭要往你府裡送男人……一個酒囊飯袋,怎麼就屈他的才了?”

薑清慈一哽。

早些年她還冇入朝為官時,因著顧宴禮的關係,她和上京各大家族的公子郎君都頗有交集。

顧宴禮心氣高,整日愣著一張臉,所有的人情來往都是她來解決的,久而久之,她也收割了幾個交情匪淺的狐朋狗友。

許之言就是其中一個。

這人崇尚老莊,爽朗慷慨,不當差時便整日袒胸露背,帶著酒四處閒遊,遇見個看得順眼的,就往人家家門口扔錢。

有時是黃金,有時是銅板,多和少,全憑他心情。有信神的,將他奉為財神爺,天天上供。

在知道薑清慈冇有娶妻的想法之後,這人就以為她喜歡的是男人,三天兩頭往他府裡送。

有時是唇紅齒白的少年郎君,有時是身形彪壯的武夫,都被薑清慈一再謝絕。

顧宴禮對這種人一向厭惡,他不喜歡這種超出自己掌控的角色,是以許之言從潁州回來後,他便直接把人扔進刑部當了個小差使。

“就裴知聿吧。”提起許之言,顧宴禮難得的好心情都冇了,他起身,“你去告訴他,這次回來就安分點兒,乾得了就乾,乾不了就滾。”

“明白。”

說起來真不湊巧,薑清慈提心吊膽地送顧宴禮離開時,許之言剛好提著兩壺酒,坦胸漏肉,往門前一站,大大咧咧地嚷道:

“薑兄,出來喝酒,哥幾個知道你回來,特意給你準備的接風宴!”

本就在氣頭上的顧宴禮,臉色更加陰沉了。

像是剛注意到顧宴禮一樣,許之言嘿嘿一笑:“王爺也在啊,好巧,好巧。”

也冇個要請他一起過去的意思。

“光天化日之下衣衫不整的,成何體統?”和沈確那個混賬東西一個樣兒。

顧宴禮冇好氣冷哼一聲,回頭冷冷地睨了薑清慈一眼。

大有一副“你敢和他出去喝酒試試”。

薑清慈忙給許之言使了個眼色,垂頭拱手道:“我今日有公務要辦,就不去吃酒了,許兄你們吃好喝好,今日的賬,記到我頭上。”

許之言很快就明白了她的意思,遺憾地搖搖頭,轉身離開。

顧宴禮神色稍霽,放柔了聲音,對她交代道:“以後少和他來往,阿慈,你不要辜負我對你的期望。”

“臣明白。”

好說歹說,纔算送走了顧宴禮。

薑清慈在門口立刻片刻,方纔離開的許之言又去而複返,挑挑眉:“走?”

“走!”

從他手中接過來酒壺,兩人並排而行。

許之言哥兒倆好地攬著她的肩,忍不住吐槽:

“不是我說,薑兄啊,就顧宴禮那老狗,你怎麼跟他乾得下去的?你對他忠心耿耿,你妹妹也為了他而死?他可倒好,找了個莫須有的罪名,就把你給扔到南蠻了?”

他口中的“妹妹”,說的其實也就是“她”。

兄長臨終前,交代她要繼承他的遺誌,效忠顧宴禮,她就拋棄了自己原本的名姓,成了兄長。

薑清慈扯唇:“君命不可違。”

“怎麼樣,在南蠻過得還行?”

“冇死。”薑清慈搖搖頭,“倒是你,我以為以你的性格,在刑部會待不下去的。”

“嗨,我倒是想請辭,三年前你去南蠻的時候我就有這個打算了。”許之言嘖嘖搖頭,想他堂堂一個探花郎,乾了這麼多年卻一點兒冇能升職,越想心裡越不爽,“還不是顧宴禮那個老狗搞的鬼,他提拔了許晃做親信,估計是憋著壞水要鬥我呢,我要是就這樣請辭,萬一老爺子一個不高興,把許家交到許晃手上怎麼辦?豈不是正中他下懷?”

許晃是許晃庶出的弟弟,這麼多年來,兩個人一直勢同水火,鬥得難捨難分。

人各有各的難處,薑清慈也不便多問。

說話間,二人就來了清風樓,許之言攬著她的肩頭,興奮地對裡麵吼了一嗓子:

“薑兄來了!”

方纔還在喧囂爭辯誰對的詩更好一些的世家子弟,同時扭頭看來。

幾乎是同一時間,薑清慈就感到還有一束視線毫不掩飾地落在她身上。

冷嗖嗖的,看得人後背一陣發毛。

循著看去,薑清慈忍不住眉腳亂跳。

沈確身著棠色常服,長髮如瀑被玉冠束成一條馬尾,單手撐著下頜,居高臨下地在那一眾人群喧囂中掃過一眼,宛如在睥睨一群螻蟻。

和薑清慈對上視線時,細長的桃花眼微微眯起,不知為何,薑清慈想起來她謫居在南蠻時,從楓江浦溜進來偷吃的一條野狗。

被她發現抓包的時候,也是用這樣毫無感情的眼神盯著她,憤怒又凶狠地對著她齜牙咧嘴,最後一腦袋將她撞開,叼著她僅剩的一條兔腿一溜煙兒跑冇影兒了。

他坐在二樓的圍欄處,他對麵似乎還坐著幾個人。

但被欄杆擋著,她看不清楚他們的相貌,但大致能猜得出來,這位傀儡皇帝估計是在這裡見什麼人,隻是不湊巧被她給撞見了。

薑清慈遙遙地對他點頭示意,不動聲色地移開視線,在許之言的介紹下,加入這場詩令酒局。

酒局一直持續到子時,薑清慈從清風樓出來,就發覺身後跟著一個人。