女學上得晚，放得卻早，日頭還有老高，姑娘們便陸陸續續離開了。

秦曉檸和六姑娘剛出了私塾大門，便見大公子的妻李氏正立在不遠處等著。

是來尋六姑孃的。

寧國公這一支，陸戟為嫡子，在他上麵，國公爺還有個繼子，也就是公府大公子，名喚陸玉。

現在的國公夫人是國公爺的繼室，國公爺的原配妻子身子不好，不能有孕，原是勸著國公爺納個妾室綿延子嗣，國公爺不想在妻子傷口撒鹽，冇有納妾，為了子嗣計，從族中過繼了個兒子，也就是大公子。不成想原配夫人冇過兩年便過世了，時隔多年後，國公爺又娶了繼室，也就是現在的國公夫人，為其生了兒子陸戟，理所當然的繼承了爵位。

公府大公子亦是個能乾的，他狀元郎出身，現下已經入了內閣，娶的這位大奶奶，名喚李蘭春，正是國公夫人的孃家侄女。

“大嫂，你來接我，是要去挑料子裁衣裳嗎？”見了大奶奶，六姑娘笑著問道。

李氏生得與其姑母國公夫人有六七分相似，身材高挑，氣質乾練，鵝蛋形的臉，皮膚偏小麥色，雖不白皙卻緊實健康。

說話的聲音也跟國公夫人很像，嗓門有點大，透著爽快：“正是呢，這夏天一晃就到，新衣裳早些做出來，給你預備著。”說著，轉而看向六姑娘身邊的秦曉檸，問道：“阿檸也是來尋六姑孃的？”

秦曉檸笑著給大奶奶見了禮，回道：“我是來私塾裡跟著讀書的。”

換做一般的婦人，定然要驚訝陸戟寵妾過甚，居然由著妾室進學堂，可這大奶奶卻是與國公夫人一個性子，是個男人性格。

“阿檸還認字呢？可真了不起。”大奶奶一臉驚訝。

秦曉檸謙虛道：“隻大略認得幾個，不過是閒來無事，想跟著多學點東西。”

大奶奶爽快道：“可見阿檸是個有心勁兒人，換做一般的姑娘，巴不得享清福纔好，誰會來這裡苦巴巴的學習。”說著，壓低了嗓子偷笑著道：“說出來不怕你們笑話，我閨中的時候，坐了一天的學就待不住了，我娘拿著掃把將我趕去了學堂，我又從後窗戶跳出去跑了，我娘氣得拿著掃把在後頭滿府的追我。”

秦曉檸和六姑娘被逗得咯咯直笑，秦曉檸玩笑似的問大奶奶：“老夫人最後追上您冇？”

“我娘哪裡追得上我。”見秦曉檸這話問得有趣，大奶奶笑得更爽朗：“我在外頭逛了一上午，最後肚子餓得不行，隻得回去找吃的，這才被我娘逮住，又將我押進了學堂，我吃得太飽，坐了不到半個時辰，就昏昏沉沉的睡過去了，連散學了都不知道，等睜開眼的時候，天都黑了，人早散了，我娘見我實在不是讀書的料，最後也懶得再管了。”

說著，大奶奶一攤手：“說來也遺憾，哎呀，鬨得我現下是一點文墨都不通。”

秦曉檸道：“大公子可是狀元郎，正好彌補了大奶奶的遺憾。”

提及狀元郎大公子，大奶奶一臉的驕傲，爽快道：“可不是嘛，當初沈家大公子說要娶我，全京城的人都驚掉了下巴，就連我自己也冇成想，自己能嫁個狀元咧。”

大將軍府的女子，是出了名的琴棋書畫樣樣不通，可這也冇影響找到好歸宿，國公夫人和國公爺就是舉案齊眉了一輩子，這大字不識一籮筐的大奶奶，偏生就入了學富五車的狀元郎的眼，夫妻兩個亦是過得恩恩愛愛。

幾人說說笑笑走到岔路口，大奶奶和六姑娘往前院而去。

秦曉檸回青鬆苑，沿著青石甬道穿過竹林，隱約瞧見前頭的拱橋上立著一個人影。

不是陸戟又是誰。

秦曉檸臉上不自覺的噙上了笑意，腳下的步子也緊了起來，穿過竹林的時候，已經變成了小跑。

“跑什麼？一頭的汗。”

待到了他跟前，陸戟嘴上嗔怪她，卻從袖袋裡拿出帕子遞給了她。

小姑娘接過帕子，細細的拭著額上的細汗，陸戟問道：“方纔跟誰一起？”說著，臉色沉了下來：“大老遠就聽到你哈哈大笑，一點也冇個體統。”

“跟六姑娘出來的時候，碰上了大奶奶。”小姑娘見他冷臉，嘟囔著道：“大家都在笑，作甚偏生的不準我笑。”

“冇說不讓你笑。”陸戟白了她一眼，訓人的語氣：“笑那麼大聲乾什麼？有冇有點淑女的樣子？”

陸戟這樣的大男人，自然喜歡那種笑不露齒，溫溫柔柔的。

秦曉檸心裡冷哼，麵上卻溫順，小聲的回說：“我知道了，往後注意。”

瞥著他臉色漸緩，她仰頭看著他，臉上笑嘻嘻，問道：“世子爺是特意來接我的？”

“路過而已。”他冷哼著道：“想什麼美事呢。”

小姑娘撇了撇嘴，將帕子給他，木著小臉兒道：“多謝。”

陸戟冇有接，扔下句：“回頭好生的洗乾淨再還我。”便負手而去。

巴巴的過來，好像單單就是為了訓她幾句。

秦曉檸立在原地，衝著他的背影吐了下舌。

——

收回河西故土，耗費了大量國資，聖人下旨，命各藩地加稅納貢，以解朝廷之困。

大周有三大藩王，雄踞北方的宣宸王，也就是宸妃的母家，西北秦王，江南平陽王。

聖旨下達後，宣宸王和平陽王兩大藩王都遵旨納了朝貢，隻有西北的秦王，一拖再拖，遲遲不肯納貢。

早有傳言，西北毗鄰蠻族，秦王與蠻族一直暗中往來，似有野心。

早朝時候，聖人派去北方藩地的使臣上奏：“陛下，微臣奉命麵見秦王，勸他納貢以解朝廷之需，秦王回覆，說是北方這幾年連年鬨災，拿不出錢糧納貢，還說，請陛下恕罪。”

這就是抗旨的意思了。

聖人聞言，卻冇有什麼太大的反應，隻問江丞相：“以丞相之見，這秦王到底是何意？”

江丞相乃端妃的父親，聞言出列道：“西北鬨災不假，可災情與南邊的水患比起來，根本不值得一提，其餘兩位藩王尚且能遵旨納貢，秦王卻以天災為由抗旨，微臣以為，秦王必懷野心。”

江丞相話音剛落，兵部尚書張廷敬反駁道：“秦王一向忠心，從前從未有過忤逆之舉，不過是冇有納貢，況且已經說明理由，臣以為，江丞相有誣陷忠良之嫌，還請陛下明鑒。”

兵部尚書府張家是宸妃母親的孃家，而宣宸王和秦王的藩地相臨，兩大藩王又帶著姻親，可謂一榮俱榮，一損俱損，朝堂上有人攻擊秦王，作為宣宸王的大舅哥，自然要向著兩大藩王說話。

宸妃得寵，一心想將女兒端妃扶上皇後寶座的江丞相是容不得宣宸王的，鐵了心要利用此事，搬倒兩大藩王。

江丞相聞言反唇相譏：“張尚書說老臣陷害忠良，那麼老臣且問你，那秦王雄踞北方一十二郡，又與宣宸王關係密切，若是他真有反心，豈不危矣。”

說著，對著聖人叩首：“陛下，茲事體大，為了防微杜漸，還請陛下先發製人，發兵北疆，一舉殲滅反賊。”

聖人聞言，依舊冇什麼反應，目光卻落在一直保持沉默的陸戟身上，開口問道：“陸愛卿，你怎麼看？”