“後來我們就把這軍師帶回城中，揪出藏在城裡的土匪內應。謝思水自告奮勇，去策反另一窩土匪。”範進手舞足蹈。

“你們不怕他一去不複返、縱虎歸山？”

“那他就是自尋死路！”範進嚴肅地說，“王守仁放他們一條活路，纔給他們從良的機會，難道他們還不想珍惜？”

皇帝哈哈笑道：“王守仁剿匪很厲害啊！朕以前隻知道他做學問厲害。朕要給他升官，全麵主持江西剿匪。”

哼哼！李東陽和劉瑾都想隱瞞他，難道他是昏君嗎？

幸好他還有一個範進！

一個看起來不正常，又意外合皇帝胃口的範進！

範進被皇帝留在京城，官職一時冇有確定。

臨近過年不好找房子，他又到學子居暫住。

當年進京趕考時，就是住在這裡。

明年不是會試之年，學子居裡客人不是很多。

掌櫃的和店小二趴在櫃檯上閒扯，見到有客人冒著風雪進來，連忙上前幫忙搬行李。

範進笑眯眯地看著店小二：“你看我是誰？”

小二下意識地回答：“你是範老爺。”

曾經有一個範老爺，每天早上見麵都要問“你看我是誰”。

範進高興地說：“多謝你記得我！”

他走出《儒林外史》，存在感越來越強。皇帝記得他，王守仁和唐伯虎記得，連一個客棧的小二都記得。

店小二早已忘記範進的相貌，聽到範進的話纔想起。

“嘿！還真是範老爺！您又要進京趕考啦？”店小二好奇地問。

掌櫃的拍了拍店小二的頭：“胡說！哪有二次趕考的！範老爺，您是升官回京城吧？”

範進點點頭：“回京待命。”

“喲！難怪我說這兩天喜鵲一直叫，原來是您老要來。還有一間上房，你是住上房吧？”掌櫃的看著範進兩個包袱、客氣地問。

範老爺的行李不多，看樣子這些年冇貪到錢啊！

範進點頭：“住上房。我要在客棧多住些日子，你幫我找個人洗衣服。”

“您老冇帶隨從啊？”掌櫃的好奇地問。

範進說：“養不起。”

實則不是養不起，而是他總是神出鬼冇，擔心哪天醒來年齡又變幻。

這種情況，還是獨來獨往比較好。彆說隨從，他連紅顏知己都不想要。

存天理滅人慾，他的存在就是天理，女色就是人慾，可以滅了。

噫！

每天覺悟一點點，離聖人更近一步。

過了年，就是正德五年。

範進又找中人租房子，還是他之前住的那裡。

中人說：“範老爺乾脆買下這房子！說來也是怪事，這房子地段不錯，可除了你之外，其他人都不租。”

這房子就像是專門為範進而建的。

範進皺眉想了一會兒：“我如果當上四品官，就買房。”

中人“咯咯”笑，覺得範進是在開玩笑。

他已經聽說，範進被貶到貴州去當驛臣，現在回京待命。但是京城候缺的進士不知道多少，哪裡輪得到寒酸的範進。

“你彆看不起我，我認識王陽明。你知道陽明先生嗎？”範進問。

中人搖頭：“不認識！就算陽明先生很有名，他能幫你升官嗎？”

範進：“……不能。但我還認識皇帝。”

中人樂不可支。當官的哪個不認識皇帝，可是得皇帝認識你才行啊！

“範老爺這麼說好話，房租給你便宜一些。”中人高興地遞過鑰匙，“咱們交個朋友，您以後真要買房就找我！”

範進笑著說好。

隱約記得，嶽父胡屠戶教導他，跟家門口種田的、扒糞的平頭百姓不要平起平坐、壞了規矩。