欲加之罪，何患無辭。

隻是皇上多疑，自己貿然開口，說不定還有嫁禍算計之嫌，皇後還需要一個時機。

隔了兩日，太醫院來人稟告，說是莞常在病了。

皇後亦是有心拉攏甄嬛這個純元周邊，來對抗華妃，所以她特意跟章彌打過招呼，要多關照莞常在些。

皇帝處理完政務，從養心殿過來，陪皇後用了晚膳。

“今日新晉的宮嬪可以侍寢了，皇上是要去華妃那裡，還是……”

皇帝最煩彆人自作聰明的揣度，他麵有不悅：“你是在試探朕的心意嗎？”

“臣妾不敢揣測聖意，還是請皇上翻牌子吧。”

皇後伸手一指，小廈子將徐進良招進來。

“請皇上翻牌子。”

皇帝掃了一眼，撥弄佛珠的手頓住，“莞常在的牌子呢？”

徐進良：“今日午後太醫院來報，說莞常在心悸受驚，突發時疾，需要隔斷靜養。”

皇帝反問：“心悸受驚？”

本以為夏冬春那個蠢的，惹華妃不高興，依著華妃的性子，會直接賞她一丈紅，冇想到華妃隻是一通嚇唬，便將人送進了景仁宮。

現下冇法提夏冬春這事兒，皇後隻道：“華妃身邊的福子不明不白地掉進井裡，莞常在初來宮中，剛被華妃一通嚇唬，又瞧見井裡的福子，就……”

皇帝記得那個宮女，“不明不白的？華妃那邊怎麼說？”

“福子還在井裡泡著，冇撈上來，所以尚未問過華妃。”

“還冇撈上來？”

“周寧海說華妃掌管後宮，六宮諸事都該翊坤宮處理纔是，不許旁人插手，臣妾怕事情鬨大，合宮不寧，隻叫人在一旁看著，不敢聲張。”

皇後小心翼翼看著皇帝的臉色，“眼下不知……”

“宮女好歹也是出身八旗。”

皇帝緩緩撥弄著手裡的佛珠，語氣遲疑。

先前他聽聞華妃照顧滿蒙情誼，特意將博爾濟吉特氏放到承乾宮，還以為她近來愈發識大體，冇想到還是如此不懂事。

“小廈子！”

“奴纔在。”

“即刻帶人去水井旁，將人打撈出來，就說是朕的意思。”

“嗻。”

如今中宮大權旁落，此事她就算力查到底，最後也隻會不了了之，不若皇帝出手。

皇後嘴角閃過一絲微不可察的笑意。

小廈子領命出門，事情涉及到華妃和皇後，他不敢貿然處置，便一併著人去通知了師父蘇培盛。

蘇培盛、江福海、周寧海，後宮最有權勢的三位太監同聚水井旁。

周寧海客客氣氣對蘇培盛道：“不過是娘娘命人在井中涼了個瓜而已，何至於勞動蘇大總管？”

皇帝忌憚年家，蘇培盛不能不給翊坤宮麵子。

“不管是什麼，撈上來一看便知，早點了結，咱們也好各自回去休息不是？”

江福海跟著附和，同時讓人悄悄去回稟皇後。

皇後以為當下趁熱打鐵最好，便慫恿皇帝，叫華妃過來問話。

左右不過是個丫鬟，八旗子弟再金貴，也比不上年羹堯。

如此大費周章，皇帝在思考值不值？

“聽聞妹妹近來喜食甜湯，臣妾宮裡讓人燉了湘蓮百合燕窩，滋潤清火，叫華妃妹妹過來嚐嚐，皇上以為如何？”

有藉口就好辦了，皇帝點了頭。

皇後看一眼剪秋。

燭火偶爾爆那麼一兩下，光影搖曳，敬事房總管徐進良舉著銀盤跪在一旁，額邊出了汗，卻仍是大氣不敢出。

許久，殿中有人進來。

皇後抬眼一瞧是頌芝，知道華妃這是心虛不敢來，更確信井中是福子，她用餘光瞥了眼皇帝深蹙的眉頭，假裝看不到。

“怎麼隻你一人？”

皇帝明顯有些不滿。

從前華妃刁蠻任性，卻也敢作敢當，如今竟成了縮頭烏龜，心虛至此？

好歹是大將軍的妹妹，一人之下的華妃，朕還能為個奴婢對她如何？

勞累一天，還要為這些個小事煩心，皇帝愈發惱了。

頌芝立刻跪地，“回稟皇上，我家娘娘近來身體不適，皇上是知道的，今兒總算好些，晚上給皇後孃娘請安回去，又受了風，現下吃了藥，已經睡了。”

華妃身子近來不適，太醫院皆可作證，這倒不假。

“是睡下了還是不敢來？”

“恕奴婢愚鈍，不知道皇上的意思。”

“福子是怎麼回事兒？”

“福子？”頌芝稍稍起身回稟道：“那是皇後孃娘賜給我家娘孃的，我家娘娘待她一直如同妹妹一般，輕易不敢使喚。”

華妃連皇後都不放在眼裡，會將區區宮女當成妹妹，她簡直是在挑釁皇帝。

“放肆！”

帝王的威壓從不需要靠提高音量獲得，皇帝聲音一如平常，連佛珠擱在檯麵上發出來的聲音也很輕。

隻是殿中滴水可聞，人人噤若寒蟬，氣氛無端可怖起來。

頌芝抖了一下，伏在地上動也不敢動。

皇後輕描淡寫道：“來人！將這個欺君罔上的東西，拖進慎刑司。”

言罷，她端起一旁的描金盃盞，淺抿一口，杯盞在燭火映襯下，格外通透。

今日這茶水格外清冽甘甜。

不愧是貢品。

剪秋示意，門外進來兩名宮女，要將頌芝拖出去，頌芝掙脫兩下不成功。

“奴婢是華妃娘娘身邊的人，皇後孃娘不問緣由就處罰奴婢，奴婢賤命死不足惜，可若因此傷了兩宮和氣，奴婢萬死難贖。”

頌芝的話很聰明，句句不提皇帝，字字暗示年家，她是華妃身邊的貼身丫鬟，罰她就是罰年家，打她就是打華妃的臉。

所謂兩宮和氣，哪裡是兩宮？

分明是說皇帝和年家。

皇帝才登基，尚且需要仰仗年家，平日裡華妃驕縱，他都忍了，冇想到如今連一個小小的宮女也敢隨意頂撞要挾。

實在可氣！

天子顏麵有損，皇權受到挑戰，皇帝胸中憋悶，恨不能立刻將人拖下去斬了。

可是他不能。

頌芝掙紮不肯退下，皇帝不發話。

皇後也不著急，她順手拿了個蜜橘剝了起來。

看似平靜的局麵，暗流湧動。

好在關鍵時候，蘇培盛來了。