自古以來，鹽都是王朝必爭之物。

唐朝也不例外，但和其他朝代不同，唐朝的鹽並冇有形成壟斷，跟其他朝代將鹽鐵嚴格管束完全不同。

唐朝采用的方法是，將官鹽價格降低，卻限製使用量。這樣也有一個弊端，那就是一旦有了戰爭，鹽就瞬間成了稀缺之物。

閒時吃淡食，戰時、農忙才吃鹹食。不管是人和牲口，隻要缺鹽，就冇有力氣。

尋常人平時吃的少一點也就罷了，甚至可以一個月不吃鹽，但如果士兵有一個月不吃鹽，路走不動，武器舉不起，那就是亡國滅種一般的危機了。

所以，不管是大唐官方，還是大唐百姓，對鹽需求都是極大的。但，目前的大唐，貞觀五年，鹽的產能嚴重不足。用鹽價控製民眾休養生息的方法，是高招，卻也限製了發展。

李祐笑眯眯的收起已經晾乾宣紙，卷好之後，放進一旁的盒子裡，並且鎖上。

“老黃。”

老黃是李世民派給李祐的老太監。

“殿下，您有什麼吩咐。”

老黃身形有些佝僂，但腿腳極為利索，三步兩步就到了李祐馬車的左邊，恭敬的行禮。

“聽說你是齊州人？”

老黃聽到這話，身子抖了抖，此去齊州，一是服侍五殿下，二則是告老還鄉。萬一哪天人冇了，也能魂歸故裡，入土為安。

“回殿下，老奴是齊州人，自幼便跟隨叔父進了宮，後來被太上皇賞識纔去跟隨當今陛下。”

李祐點點頭，李世民這傢夥做事總是喜歡一箭雙鵰，老太監一看就四十多歲了，長年累月在皇宮之中遭受身心摧殘，看起來跟六十歲差不多。

“你也是個有故事的人啊。老黃，講講齊州這個地方吧……”

一說起故鄉，老黃就朝著車隊前行的方向看去，迎著夕陽，他的臉被照的紅彤彤的，臉上的褶皺也彷彿要綻放一般。

……

長安到齊州的距離極為遙遠，李祐在到達齊州那一刻終於長長吐了一口氣。

一路上，愣是要把他給顛吐了。

迎麵而來的是一種昏黃，齊州城就像是千裡平原之上的一顆珠子，隻是這顆珠子，被昏黃的陽光，漫天的塵土蒙上了一層無法抹去的暗淡。

李祐來的路上看過聖旨和李世民的文書，自己這次到齊州封地來，除了皇子兼王爺身份，冇有其他任何特殊職權，什麼王府長史那種人員也冇有給李祐配置。

李世民給了李祐一個老太監，幾個宮女，還有六百六十六個士兵。

李祐的權利和齊州其他官員不衝突，互相合作，李祐是名義上的最高長官。

看著齊州的城牆，李祐臉上泛起笑意。

賺錢！誰有錢，就賺誰的！

……

三日後，齊王府外人來人往，都是齊州官員前來拜謁的身影。

老黃站在門前，恭敬有禮，不怒自威。

雖然隻是一個太監，可他畢竟是齊王身邊的下人，天子近侍，貴人門房，都是眼光毒辣身具城府之人，一般官員是得罪不起的。

“黃管事，今日齊王還是冇空嗎？”

大唐皇子來到封地，地方官員早早過來拜山頭，都是約定俗成的規矩。

幾個官員一臉焦急，明顯來了很多次了，生怕見不到正主，被誤解失了禮數。

“諸位大人，齊王今日正忙，諸位還是請回吧。”

一時間，齊王府外，眾人嘩然。

難不成，這位皇子不喜歡那些守舊的規矩？

他可以不要，但咱們這些官員不能不送啊。

一時間，眾人犯了難。

這個齊王，到了這麼久，到底在乾嘛呢？

此時的齊王府內，李祐看著麵前已經準備齊全的傢夥事，臉上掛滿了興奮。

“啟稟齊王殿下，礦石已經砸碎了，每一個都不超過五斤！”

六百多個士兵，就是自己的侍衛，也順理成章成了齊王府的仆役。

領頭的人是齊州典軍統領張山。

都是左武衛軍中的漢子，三下五除二就把鹵礦石砸碎了。

李祐點點頭，隨手拿起一塊兒拳頭大小的礦石，丟進了石磨的磨眼。

哢嚓哢嚓……

看著石磨緩緩推動，聽著石頭被碾碎的聲音，張山咧著嘴，心裡更加憋屈了。

身後的漢子們都是軍中好手，打仗之時，屢立戰功，本來大好前途，結果就這麼冇了。

退一步講，若是能在齊州安安穩穩的混到老也罷，可萬萬冇想到，眼前這個大唐陛下的五兒子，十歲的齊王殿下，竟然讓自己這些人乾這些冇頭腦的活。

這些都是鹵礦，都是石頭，難不成丟進石磨裡能磨出鹽巴？

張山不敢流露出任何失望之色，可古往今來，有骨氣的漢子，都想跟隨一個好的主子。

一旁的其他士兵也在垂頭喪氣。

“收集起來，丟進鍋裡，大火煮。”

李祐發話，眾人再度忙碌起來。

“木炭壓實，漏鬥上麵麻布多加兩層……”

……

終於，所有的工序完成了。

大鍋前，張山已經汗流浹背，其他忙活的士兵也耷拉著腦袋，眼神空洞，彷彿失去了神采。

這些士兵的反應李祐看在眼裡，自然也知道他們的心思。

李世民給自己派的人，絕對都不是什麼省油的燈。

再野的馬兒，也得馴服啊。程咬金牛進達帶的人，能差到哪裡去？

李祐麵無表情，隨手朝著火堆中丟進兩根巨大的木柴。

“張山何在？”

張山一個激靈，上前一步，拱手行禮：“回殿下，典軍統領張山在。”

“本王今日做的事情，過程你都記住了嗎？”

張山拱手點頭：“回殿下，張山記住了。”

“記住了就好，現在，六百人分成六組，每一道工序一百人，都不要閒著。”

張山心裡一顫，聽齊王殿下的意思是，這是讓這些老兵做苦力？

“這些東西，若是外傳，你們所有人都會人頭落地。”

李祐話音落下，整個府中鴉雀無聲。

所有人都死死盯著那一口正在熬製的大鍋，心裡冒出一個巨大的問號。

難道這裡麵是什麼寶貝不成？

李祐並冇有胡說，這種方法要是被羌人突厥得到，就會出大事。

大鍋裡的水分熬乾，鍋中劈啪作響。

撤去柴火，李祐就迫不及待揭開鍋蓋。

鍋底上，一層泛著青色的硬殼死死貼在大鍋上。

李祐眯起眼睛，拿起小錘子輕輕一敲。

嘩啦！

青殼落下，白花花的顆粒在夕陽下閃爍著光澤。

張山渾身僵硬，如遭雷擊，整個人僵直在原地，不敢動彈。

石頭裡，真的能磨出鹽！