聞言，劉管家先是一愣，隨後心緒有些激盪。

老將軍在世得先皇禦賜府邸時，就曾得先皇同意，將匾額從“定遠侯府”改為“將軍府”。

五年前老將軍以身殉國，之後的承爵禮上，裴氏宗族中的不少長輩都勸裴牧將匾額改回來，但裴牧拒絕得很乾脆。

“對於戍守邊疆的人來說，稱呼他為將軍，遠比稱呼他為侯爺，更讓他的內心覺得安定。”

山河金湯固，官兵鐵鎧寒。

封侯拜爵是用赫赫戰功換來的，而在這背後，是一次又一次地以血肉之軀禦敵。

周菁宓倏地想起今早裴牧大步離開的背影，高大硬朗，每一步都邁得極為堅定。

她眼睫顫了顫，輕聲道，“多謝劉叔答疑。”

......

劉管家離開之後，周菁宓獨自在梳妝鏡前坐了一會兒。

心中原本因為糾結裴牧是否歸府而忐忑害羞的心情，逐漸被彆的什麼情緒代替。

直至戌時過半，薔薇入內，為她摘取髮簪步搖，梳洗過後，才入了榻。

今日將行裝全部收拾整理妥當，是以現下這寬大的拔步床上，已經鋪上了她自己的被褥。

帶著熟悉的香氣，讓她心安。

屋裡燭火明亮，紗帳輕垂。

那雙雲煙如意軟底繡鞋規規整整放在腳踏上，小公主著一身綢質裡衣，藏於錦被之中。

她將被角拉高，小巧的下巴在上邊輕蹭，隨後揚著唇輕輕閉上眼。

被熟悉的味道所包裹，她身心稍稍放鬆，很快進入夢鄉。

然而夢中的一切來得猝不及防。

男人帶著熱度的大手貼過來，俯身在她耳邊，一聲又一聲地喊她，“宓兒...”

“宓兒...”

就如同今早在院子裡那樣，低磁的聲音一遍一遍震著她的耳郭。

被他貼住的耳珠泛著紅，周菁宓呼吸顫顫，正要推他，他的吻已經落了下來。

今夜的吻似乎溫柔了些，帶著萬般的憐愛。

周菁宓一動不敢動，被他吻得深了重了，便帶出些輕輕軟軟的嬌哼聲。

安靜的床榻間，這動靜分外明顯，她臉色爆紅，隨即感受到他蓬勃的肌理。

他的呼吸滾燙，貼過來的身軀滾燙。

耳鬢廝磨，一夜纏綿。

待至天色清明時，周菁宓才喘著氣猛地醒來。

又是荒唐的夢。

她羞赧萬分，抱著錦被紅著臉，烏黑柔軟的髮絲披在肩上，眼眶中不知是因為夢裡的歡愉還是因為害羞，蘊滿了水汽。

這般模樣，愈發顯得嬌媚。

外間傳來響動，隔著紗帳，薔薇的聲音有些模糊，“殿下，可要飲水？”

周菁宓抿了抿唇，強壓下還未從睡夢中平複過來的劇烈心跳，“好。”

簡單的一個字，卻帶著些微嬌啞。

她的臉更紅了。

好在薔薇並未察覺到不對勁，隻當她是因為滄州乾燥，再加上剛睡醒，所以嗓子不適。

“什麼時辰了？”

“回殿下，辰時初。”

周菁宓微微頷首，站起身，“準備梳洗吧。”

芍藥從外入內，端著盥洗用具。

“殿下，適才老夫人派人過來，邀您一同用早膳。”

周菁宓是公主，即使成了婚，也不必早起向婆母請安，向佩英不拘小節，自也不會在意這一些。

今日邀周菁宓共進早膳，隻是擔心裴牧不在府中，周菁宓一人待得無聊罷了。

滄州少雨，初秋的清晨微涼。

待至向佩英院中，剛入院門，便聽得庭院裡傳來冽冽劍聲。

原來是她在晨起練劍。

按劍在手，原是淩厲的眼神在看到周菁宓時，倏地變得柔和下來。

向佩英收了劍同她打招呼，“錦安過來了。”

周菁宓從小到大，還未見過女子練劍，從向佩英的動作裡能夠依稀看出她年輕時是何等英姿颯爽。

她不由得感歎，“婆母好厲害。”

毫不吝嗇的誇獎讓向佩英爽朗大笑，她接過侍女遞過來的巾帕擦了擦汗，“老了老了，以前起得可比現在早著呢。”

周菁宓眼眸裡帶著輕軟的笑，“婆母英姿颯爽，令人好生羨慕。”

這話讓向佩英飲茶的動作一頓，看向她，“錦安可想學？”

周菁宓猶豫著，“我應是學不來的。”

“也有柔韌相結合的劍法，適合女子練。”向佩英似是很想她也一起練劍，繼續說道，“你若是想學，可以找阿牧教你，那小子，劍術可精著呢。”

“他教的定然比我好。”

一聽到她說起裴牧，周菁宓倏地想起昨夜那荒唐的夢。

耳根子紅得徹底。

偏向佩英不知她為何臉紅，命人備膳之後一轉過頭就瞧見她紅彤彤的耳朵，關切道，“怎麼耳朵這麼紅？可是不適應滄州的天氣？”

小公主耳珠上墜著玉嵌珍珠耳鐺，成色極好的白玉和珍珠，襯得那圓潤的耳珠越發紅豔。

周菁宓不太自在地撫了撫，隨即感受到身後有一道灼灼目光投射過來。

她下意識轉頭看去，正好看到裴牧示意下人們不要出聲的動作。

男人修長的指節下壓，隻那一雙幽沉的眸子，始終定在她身上。

周菁宓抿了抿唇，連忙回過身。

昨夜夢中，他用足了氣力，啞著聲喊她，烏沉沉的目光和現在有七八分相似。

現下，他眸中不似昨夜帶著慾，卻仍舊讓她心顫。

“阿牧回來了，正好一同用早膳。”

向佩英瞥見裴牧的目光，眼底的笑更加明顯。

劉管家領著下人上膳。

原木桌旁，裴牧就落坐在周菁宓一側，男人高大的身軀即使是坐著，也帶了十足的壓迫感。

清冽的氣息若有似無地圍繞在她周圍，周菁宓小腰板挺得直直的，精神高度集中且緊張。

向佩英適時開口，“錦安想要練劍益身，這就有個現成的師傅。”

周菁宓本能地搖頭，“裴將軍軍務繁忙，此等小事，還是不麻煩他了。”

“我有空的，”裴牧定定看向她，“隻要你想練，我都有空。”

周菁宓還想說什麼，早膳已經上齊，她連忙轉了話題，“婆母、將軍，一同用膳吧。”

周菁宓用膳向來是由芍藥佈菜，但今日裴牧就杵在她身側，強大的氣場壓得芍藥進退兩難。

然而他自己卻像是毫不知覺一般，執起桌上的公筷，給她夾了不少東西。

周菁宓眼瞧著他夾過來的都是她喜歡的，心底湧上幾分疑惑，目光下意識落在他身上。

裴牧眼皮微撩，看她，“怎麼不用？口味變了嗎？”