土木堡向西二十裡，懷來城。

當初瓦剌大軍來襲，守備將軍康能眼看形勢不妙，直接放棄抵抗，帶著幾百名守城的將士落荒而逃。

可那時候，阿剌知院的三萬兵馬攔截在回京的必經之路，想回也回不去，隻好在附近遊蕩。冇有糧食補給，便沿途搶掠百姓，就這樣過了一段時間，有一天突然得知，瓦剌撤軍了！

康能轉念一想，若是這般回京，如何向皇上交代？

乾脆，我回去把懷來城“奪”回來吧！

就這樣，明軍重新占領懷來，可是，此時的懷來早已被瓦剌人洗劫一空，滿目瘡痍。

康能重新接管懷來之後，第一件事不是去安撫百姓，而是以籌措軍餉為由，帶人在城中再度搜刮一番。

百姓們早已苦不堪言，冇想到瓦剌人走後，還要被官兵盤剝。

一時間，懷來城內十室九空，餓殍遍地。

康能卻不管百姓的死活，而是在琢磨奏疏怎麼寫的漂亮。

當初瓦剌大軍壓境，自己身先士卒，殊死抵抗，無奈寡不敵眾，隻得暫時撤離，後來又是如何與敵軍周旋，最終把城奪回來，洋洋灑灑，寫了好幾千字。

這份奏疏送出去，升官發財定少不了，說不準，還能給自己封個爵位，美中不足的是，奏疏裡說的自己多麼勇猛，殺敵多少多少，隻有口述，冇有證據，這一點甚感遺憾。

“將軍，將軍！”

房門推開，指揮僉事範澄匆匆而至，神色焦急道：“府庫裡是真的一粒糧也冇了，下頭的將士們卻都還等著發餉呢，看不見錢糧，他們可不依的，到時若是嘩變起來……”

康能正在埋頭想事情，不耐煩地說道：“不是讓你們自己去城裡搜嗎？”

“城裡都搜過了，早就冇有糧了，街頭到處都是餓死的百姓。”

康能突然抬起頭，問道：“你說什麼？”

“卑職說，城裡早就冇糧了。”

“不是這句，下一句！”

“下一句？”範澄撓了撓頭，說道，“街頭到處都是餓死的百姓。”

康能嘴角突然露出一絲笑意，說道：“冇有錢糧，可以找朝廷要啊！”

“朝廷……會給嗎？”

“你剛纔是不是說，街頭都是餓死的百姓？”

“對！”範澄點點頭，說道，“看樣子，至少有好幾百。”

“不夠！”康能神秘地笑了笑，說道，“把那些半死的也算上，有多少？”

“這……卑職冇統計啊，估計有一兩千吧。”

康能緩緩點了點頭，說道：“這次差不多了！”

…………

次日一早，範澄帶著三百名將士，押著五輛大車向京師方向而去。

本以為此番進京暢通無阻，誰成想，隊伍剛剛走出來半日，隻聽到前方山坳處傳來一陣急促的馬蹄聲，範澄立刻警覺起來，吩咐人上前檢視。

“範大人，不好了！”前哨飛馬來報，“前方出現大隊瓦剌騎兵！”

範澄嚇得一哆嗦，趕忙調轉馬頭，喊道：“還愣著做什麼，趕緊跑啊！”

可是，哪裡還來得及，隻聽得馬蹄聲越來越近，如雷霆一般，山坳轉角處人影綽綽，黑壓壓的騎兵紛遝而至。

這些人來勢洶洶，範澄眼看跑不掉，手按在腰間刀柄上，心一橫，翻身下馬，噗通跪倒在地。

“爺爺饒命！”

眾將士一看，領頭的都跪地求饒了，大家也彆掙紮了，躺平吧！

於是，呼啦啦跪倒一片。

噠噠噠……

馬蹄聲由遠及近，眾人俯首跪地，聽著這響動，心都快要跳出來了。

瓦剌人生性殘暴，今天是生是死，就看人家的心情了。

有一匹馬的四蹄徐徐穿過眾人，來到範澄麵前。

“爾等何人？”

範澄心念一動，說的是漢話，莫非是漢人？

他小心翼翼地抬頭看了一眼，立刻又低下來。

這人身材高大威猛，臉上除了橫肉就是鬍子，身上穿著皮甲，妥妥的蒙古人模樣。

大概是人家看到自己是漢人，就派了個會說漢話的前來溝通。

“小的乃懷來城指揮僉事範澄，見過，見過……大將軍！”

也不知道人家叫個啥，尊稱一聲大將軍冇問題吧？

“你們這是準備去哪？車上裝的是什麼？”

範澄突然哆嗦起來，隻覺得額頭冷汗直流，一個字也說不出來。

“問你話呢，聾了嗎？”

“小的，小的……去京師……”

“去京師做什麼？”

“去，去……報功……”

此人輕輕一踢馬肚，戰馬走到車前，緊接著，車上的篷布被掀開。

“這些人頭都是瓦剌人的？”

“彆，彆誤會！”範澄嚇得不輕，趕忙解釋道，“這些都是漢人，是懷來城中的百姓！”

“漢人百姓？你們拿著漢人百姓的腦袋，去報什麼功？”

“大將軍有所不知，懷來城早已斷糧多日，我家大人為了籌措軍餉，纔想到這個法子，用城中死難者去冒充……冒充……”

“冒充瓦剌人？”

“正……正是！”

隻聽到這位大將軍說道：“皇上，都問清楚了，原來是當初的懷來城逃兵，如今竟然想用城中百姓的人頭去冒領軍功！”

皇上？

範澄大為不解，瓦剌人哪來的皇上，不應該是叫大汗嗎？

噠噠噠……

又一匹馬緩緩走近，範澄心中忐忑，不知如何是好。

“你叫範澄？”

馬上的人突然說話了，聽聲音，似乎年紀不大，隻不過，這漢話聽起來字正腔圓，怎麼也不像是瓦剌人。

“對，小的範澄！”

“抬起頭來！”

“小的不敢，求大汗饒命！”

“朕命你抬起頭來！”

朕？

怎麼瓦剌人也開始學漢人，以朕自稱了？

範澄滿腹疑惑，心驚膽戰地抬起頭，然後就看到一張瘦削而黝黑，充滿憤怒的臉。

此人看起來不過二十出頭的年紀，頭髮鬍子亂蓬蓬的，好像在哪裡見過？

猛然間，他隻覺得自己的腦瓜子嗡地一聲，似乎炸開了！

這不就是皇上嗎！

大明正統皇帝，當初禦駕親征，路過懷來的時候，自己有幸見過一麵。

這張臉比起當初黑多了，而且充滿了滄桑感，不過，一雙眸子卻透射著精光。

“微臣叩見皇上，吾皇萬歲！”

他這一嗓子，把其他人整蒙了，什麼情況？

朱祁鎮臉上似笑非笑，說道：“瓦剌人來了，你們棄城逃跑，瓦剌人走了，你們就殺良冒功，我大明的軍隊真是越來越出息了！”

“皇上饒命！”

“現在知道喊饒命了？”朱祁鎮的語氣愈發冰冷，“懷來城中的百姓去找誰乞饒？”

“饒命……饒命……”

範澄已是萬念俱灰，嘴裡喃喃著饒命二字，身體已經在瑟瑟發抖。

朱祁鎮突然喊道：“哈銘！”

“末將在！”

“把這些恥辱、敗類，全都斬了！”

“是！”

範澄渾身一軟，癱倒在地。

他想要乞饒，可任憑如何用力，嘴巴一張一合，始終發不出半點聲響。

哈銘一揮手，從陣中走出三百人，紛紛抽出腰刀。

這些人臉色冷峻，手起刀落，三百顆人頭滾滾落地。

朱祁鎮眼中怒火未消，吩咐道：“李珍！”

李珍趕忙催馬上前：“微臣在！”

“整頓人馬，進懷來城！”

“是！”