戌時過半（晚上8點），葉家為了省燈油，都回房睡覺了。

此時，外麵突然響起一陣哭聲。

“哎呀，這不是黑狗孃的聲音？”葉老太從床上翻身而起。

她與葉老頭對視一眼，便披了衣服出了大門。

隻見一個五十來歲的婦人，一邊哭著一邊走在路上，趙郎中提著個燈籠，跟在後麵。

“黑狗娘，趙郎中，這是咋了？”葉老太上前道。

“劉黑狗餓得慌，偷吃了毒根，中了毒哩！我這就去瞧他。”趙郎中搖著頭說。

“啥？”葉老頭吃了一驚，“這得給他灌大糞才行！”

此時，鄰居們聽到動靜都走了出來。

住在隔壁的小老頭趙發財急道：“我這就去舀大糞，有田哥，這事你有經驗，咱們都去幫忙。”

“那還等什麼，走！”葉老頭夫婦急忙跟上去。葉老頭本名葉有田。

趙發財回自家茅坑舀了滿滿一大瓢大糞，風風火火地追上去，留下一股難以言表的味道。

葉大全和葉二全急忙追出門，還不忘回頭朝葉采蘋的屋子喊：“小妹，你去不？”

“不去。”葉采蘋站在窗前。

葉大全兄弟扭頭就跑了，為了看熱鬨，中途還跑掉了一隻鞋子。

葉采蘋捂著鼻子，關上窗戶，對兩個女兒搖頭歎氣：“真是的，好好的，吃啥毒根呀！”

腦海裡的記憶不全，屬於打一悶棍纔會冒出一些出來的情況。

她腦海裡冇有毒根的記憶，隻好套兩個女兒的話。

葉錦兒道：“這年景很多人都餓肚子，咱們有米糠粥吃，已經算好了。”

葉采蘋見她們還不上套，便一臉認真地道：

“你們再餓，也不能學劉黑狗，啥東西都往嘴裡塞。就像這個毒根，我考考你們，長啥樣的？”

“我知道！”葉歡兒舉起小手，“長得有一個人高，葉子有五瓣、六瓣或七瓣。長在地下的根又大又長。聽說煮了是粉糯糯的，但有毒。一吃就死人！”

葉錦兒點頭：“外婆說，以前鬧饑荒，三全舅舅餓得受不了，偷吃毒根，差點死了，是外公給他灌大糞，吐了大半天才撿回一條命的。”

葉三全是葉二叔的兒子，葉采蘋的堂哥。

葉采蘋聽著兩個女兒的話，激動得差點跳起來，是苦木薯！

因為這裡的人不會處理，所以一吃就中毒！

但她會處理！

想著，葉采蘋雙眼亮亮的，有了木薯，家裡就不用捱餓了！

到時，還能搞點做生意的本錢！

明天，她一定要上山一趟！

直到子時，葉老頭、葉老太和葉大全兄弟才滿身傍臭地回來。

“好好的，湊啥子熱鬨！這又要燒水又要洗的，得浪費多少柴禾！”葉老頭一邊推開門一邊罵著。

葉大全兄弟跟在後麵，他們頭和臉都被濺了糞水，縮著脖子不敢作聲，心裡卻想著：那可是生灌大糞耶，誰不愛看！

葉采蘋披著衣服走出房，不由嘴角微抽，這倆臥龍鳳雛！

葉鵬也跑了出屋：“阿爺，黑狗叔好了嗎？”

葉鵬本來也想衝在吃瓜第一線的，但葉二全不準他去。害得他心癢難耐的。

“灌得及時，都吐出來了。郎中說撿回一條命，給他開了些巴豆，拉幾天就行了。”葉老頭說，“快去燒水。”

灌糞的人是葉老頭，所以他最臟。

“我和娘已經燒好了，阿爺你快去洗吧！”

忙活了一個時辰，葉老頭等人才洗好，一家人便睡下了。

……

翌日，葉采蘋起床時，兩個女兒已經不在房了。

葉采蘋打開額頭的布條，往鏡前一照。

隻見傷口已經結了一層厚厚的痂，而且頭不痛不暈的，看樣子恢複得不錯。

葉采蘋給自己用了碘伏後，換了根布條，再次包起來。

隨後拿上戶籍書，來到裡正家。

裡正家是全村唯一的青磚瓦房，家裡還有一頭牛。

這頭牛除了耕地，平時便用作牛車。

裡正的兒子葉八斤，每天都會駕著牛車拉著村民們進進出出，賺幾個跑腿錢。

葉裡正坐在門口抽水煙，看到她便抬頭：“來啦，走，進屋。”

葉采蘋跟著他來到堂屋。

桌上已經放著一些文書，葉采蘋拿出戶籍書來。

“裡正，我想問問，要是我想開個女戶，不知有什麼條件？”葉采蘋說。

“女戶？”葉裡正停下手中的筆，一臉詫異，“這個嘛……女子不能單獨開戶。除非夫家男人死絕了，或是丈夫死了，帶著女兒被分家出來，才能單獨開戶。”

“被休或是和離，女子戶籍會回到孃家，除非父母和兄弟都死了。”

葉采蘋皺眉：“就冇彆的辦法嗎？”

“至少在我這裡是冇有的。”

葉采蘋明白了，他們這種底層農戶人微言輕，隻能遵照製度生活。

但總有破例的辦法，不過是他們接觸不到而已。

“你問這個女戶乾什麼？彆告訴我你不想嫁人？女人家家的，哪能不嫁人。”

葉采蘋笑笑：“就是好奇問下。”

葉裡正點頭，把戶籍書遞給葉采蘋：“辦好了。”

“謝謝裡正叔。”

葉采蘋正要離開，就見裡正老伴走進來，手裡端著一碗粥和鹹菜：“采蘋，吃了東西再走。”

葉采蘋一怔：“不用不用。”

“嗐，你還有傷呢，咋樣也得吃點白米粥養養。”裡正老伴把粥和小鹹菜放桌上：

“昨天我跟你爹說好了，每天早上，你都來這吃一碗白米粥補身體。反正是順手做的，不算什麼。”

葉裡正點頭：“快吃！”

葉采蘋無奈，自己要是推拒，又得驚動一堆人，隻好點頭：

“謝謝裡正叔和嬸子。我的傷也不重，瞧我現在活蹦亂跳的。我就吃三天，到時嬸子你們再做，我也不來了。”

“行行。”裡正老伴笑著點頭，“你吃，我們出去忙。”

裡正夫婦離開堂屋。

葉采蘋拿起湯匙，便有些吃驚，白米粥粘稠清香，竟然還打了一個雞蛋！

雖然在她心目中，雞蛋不算什麼。但放在這個時代和年景，那是農戶家極珍貴的食物。

葉采蘋心中微暖，裡正夫婦的好，她記住了。

吃完東西，葉采蘋便離開了。

裡正老伴看著她離開的方向，不由輕歎：“采蘋這丫頭瞧著真的變了不少。”

坐在屋簷下抽水煙的葉裡正嗯了一聲。