兩個小孩都姓楚，姐姐叫楚流雪，弟弟叫楚隨煙。

陶眠是在一個土堆旁被他倆碰瓷的，遂命名為三土和四堆。

初見時灰頭土臉的孩子，清洗後露出原本的樣貌膚色。一開始他們說不是親姐弟，陶眠還不信，明明就是兩隻土耗子。

等換了整潔的衣服，臉蛋乾乾淨淨了，陶眠才發現，還真冇有半點相似之處。

姐姐膚色偏黃，容貌平庸，弟弟卻眼如點漆，形貌昳麗，小小年紀可見天人之姿。

陶眠的眉頭緊緊皺起。

“你們的父母是何人？”

三土一張巧嘴，叭叭叭地講了一堆，竹筒倒豆子似的。她說她爹原本是村裡教書的先生，後來染上賭癮，把家底敗壞了。娘跑了，爹跳河，剩她一個孤苦伶仃。

四堆是她撿的，他更慘，地主家的小妾生的兒子，被大老婆欺負，飯都吃不飽，自己逃出來的。

陶眠聽她編完。

“你說的是真的？”

“真的。”

“若有半句假話，就不給飯吃。”

“假的。”

“……”

四堆站在姐姐後麵，兩隻手拘謹地捏著衣角。他性格內向，又比三土矮了半頭，還瘦，隻能依靠姐姐。三土教他什麼，他就學什麼。

她說陶眠是銀票，那就是銀票。

“銀、銀票哥哥……”四堆支支吾吾地開口。

“我叫陶眠。”

“小、小陶哥哥，”陶眠從外表看也就是二十歲上下的少年，四堆哪裡能知道他是個千年老妖精，“我姐姐帶著我流浪許久，吃了不少苦。若是、若是無法收留我們二人，可否隻留下姐姐……”

“你瞎說什麼！”

三土急得捏了四堆的右手一下，她招搖撞騙，但對弟弟的關懷是真心的。

如果陶眠隻肯留下一個，那——

“讓我弟弟留下！”

三土咬著下嘴唇，彷彿做出了什麼艱難的決定。

“讓隨煙留下，我走。”

陶眠以袖揩了揩眼角，似乎被姐弟之間深厚的情誼打動了。

“你們兩個感情真好。”

“那！”

“不過你們都要走。”

“……”

三土鬆開四堆的手，張牙舞爪撲上來。

“這麼熱的天你怎麼好意思說出這麼冰冷的話！”

陶眠躺回榻上，用被子矇住頭。

“降降溫，去去暑，免得你們上頭。異想天開什麼呢，兩個小騙子。”

“我都對你講真話了！你不能這般冷酷無情！”

“從來都隻有我陶眠白嫖彆人的份兒，想占我便宜，做夢。”

陶眠簡直理直氣壯，三土氣咻咻的，回到弟弟身邊。

“流雪……”

四堆無措地望著姐姐，三土牽住他的手。

“我們走，讓他自己在銀票堆裡麵發爛發臭吧！”

“還冇過年呢，不用說這些吉祥話，但我愛聽。”

陶眠拖長了聲音回道。

三土帶著四堆，砰地摔上門。陶眠咕噥一句脾氣真大，翻身睡過去。

在安睡之前，一片單薄的紙從他懷裡飛出，順著窗戶的縫隙飄遠，張貼在一堵牆上，牆外人來人往。

出門後的三土來到街上，聽見外麵的叫賣聲，還有四堆肚子傳來咕嚕嚕的響聲。

她立馬後悔了。

但陶眠看上去像她最熟悉的那種刻薄的有錢人，回去無非是再被羞辱一頓。被羞辱不要緊，得不到錢才致命。

討飯不是長遠之計，三土看著弟弟純淨的雙眼，一咬牙。

“有手有腳的，怎能活活餓死。放心，姐姐會想儘一切辦法，不讓你餓肚子。”

他們在集市上打轉，機緣巧合，看見了一張招工的單子貼在牆上。

是一位讀書人要招兩個書童，工錢有限，但包吃包住。

“這麼好，不會是騙子吧……”

三土咕噥著，把它揭下來，打算再去其他地方轉轉。

結果等她走到下一個路口，再下一個，拐彎又一個……

到處都是同樣的告示。

這下不去都不行。

三土的心一橫。不管了，瞧瞧去。光腳的不怕穿鞋的。她一無所有，冇什麼好失去的。

她讓弟弟跟緊自己，兩人來到告示上標明的茶樓。

進門前三土仍在擔心他們兩個小乞丐會不會被店家趕出來，冇想到，小二笑容滿麵地迎著他們上了二樓雅間。

雅間被珠簾隔開，裡麵琴聲悠悠，有流觴輕撞之音。三土第一次來到這麼高雅的地方，有些畏怯。

有人在簾後品茗，隱約能瞧見側臉，是位公子。

她鼓足勇氣，掀開珠簾。

視線撞進裡麵的人那雙深穆的眼睛。

“……”

兩廂對視，唯有沉默。

開口的是屋內之人。

“呀，這不小土和小堆麼？”

陶眠單手托著臉，笑吟吟地望著兩個孩子。

三土差點被氣到昏厥。

“你、你……”

“彆用手指人，不禮貌。”

陶眠換了個姿勢，閒散地靠在玉雕的屏風上。

“你又不讀書，”三土忿然，“要招什麼書童？”

“誰說我不讀？我有學問著呢。”

“那你為何不考取功名？考不上？”

“我不考狀元，那是因為我不喜歡。”

三土幾乎要翻白眼。

“小姑娘，彆瞧不起人。當今聖上知道是誰不？”

“當然知道！”

三土這小丫頭看上去對誰都不屑，冇想到談論起陸遠笛的光輝事蹟倒是如數家珍。

誇她勤政，誇她愛民，誇她身為女子卻有絲毫不輸男子的智慧謀略，如今朝廷內外清明太平，都是她的功勞。

陶眠在外遊曆十年，期間聽說過不少民間讚譽新帝的話，但每次他依然能津津有味地聽下去。

遠笛啊，這就是你心之所願所求嗎。

他輕歎一聲。

不知何時三土停下滔滔不絕的講述，陶眠的視線轉向她。

“怎麼不繼續？”

“銀票，你是不是要哭了？”

“我招書童，不招眼神不好的。”

“噢，許是我的錯覺吧，”三土打了個寒顫，“險些被噁心到……”

“……說話不中聽的我也不招。”

“所以，你為何突然問起當今聖上？”

“冇什麼，忽而念起愛徒罷了。”

“你是說……你徒弟是……”

三土的話說到一半，陶眠就連連點頭。

“……”

小姑娘沉默稍許，重新牽起弟弟的手，轉身要往門外走。

“隨煙，我們走。腦子不好的主子，咱也不能跟。”