皇帝弱冠之年登基，如今年逾五十，三年一次選秀從來冇有落下過。

後宮裡的女人死的死、瘋的瘋，卻又不斷充盈，如今有位分的妃子，至少得有二百人。

即便如此，皇帝依然不滿足，竟將主意打到了親兒子身上。

若隻是隨口一說便也算了，但是顧行舟知道父皇做得出這種事。

甚少有人知曉，五年前盛寵一時的清昭儀是曾經的端王妃。

端親王與王妃琴瑟和鳴，一直在封地生活，隻因一次中秋宮宴，皇帝對前來赴宴的端王妃一見鐘情，當晚便設計寵幸。

端王妃冇了活下去的念頭，皇帝便拿端親王要挾，讓她入宮為妃，屈辱地活了兩個月。

後來她才知曉，中秋那晚，端親王連同王府的所有子嗣便被賜死了。

皇帝殺手足，如碾死一隻螞蟻一般簡單，風過了無痕。

回想起這件舊事，顧行舟藏在袖中的手緊握成拳。

聽聞端王妃異常嫵媚，舉手投足之間皆是成熟風韻，而程吟玉同樣長相嬌媚，隻是年紀小一些，但年紀小對男人來說又不是壞事。

他有預感，隻要父皇見到程吟玉，定會不惜一切代價搶過來。

他盯著明黃龍袍的一角，雙手緊握成拳，他絕不會允許這種事情發生。

若是連自己的女人都護不住，日後如何坐上九五之尊的位置？

“回稟父皇，”顧行舟緩緩開口，“一個妓子罷了，恐汙了父皇的眼睛，等她憑自己的本事坐上側妃的位置，再來拜見父皇也不遲。”

程吟玉永遠不會有做側妃的這一天，所以，她也永遠不會過來拜見皇帝。

皇帝像聽到了什麼笑話，哈哈大笑著反問：“側妃？”

顧行舟神色不變：“正是。”

“就算你允許她做側妃，朕也不會允許，”皇帝冷哼一聲，“你這是不準備讓朕見她了？”

越是藏著掖著，越是好奇。

顧行舟自然知曉這一點，恭敬道：“父皇想見她，是她的榮幸，隻是皇宮莊嚴，父皇是真龍天子，她出身煙花柳巷之地，怕是要嚇到走不動路。”

皇帝陷入沉思。

顧行舟即可提出解決辦法，拱手道：“兒臣鬥膽請父皇移駕曲江彆院。”

見他這樣說，皇帝頓時失了興致，雖然對那花魁感興趣，但是為了一個妓子出宮，倒也不至於。

“算了，朕也就是隨口說說，”皇帝擺擺手，“但是罰不可免，就罰你二十鞭吧，長個記性。”

顧行舟驟然鬆了口氣，沉聲應是。

走出含涼殿，被穿堂風一吹，他這才發覺自己背後出了許多汗。

伴君如伴虎，就算他是皇帝的兒子也不例外。

捱了二十鞭刑後，後背上已然不能看了。

深藍色錦袍被抽爛，一條條觸目驚心的鞭痕附著在後背上，隱隱滲血。

顧行舟冇讓任何人攙扶，咬牙起身，慢慢走出皇宮。

沉霄早已準備好了馬車，顧行舟艱難地走上去，吩咐道：“回府。”

“王爺，先去趟醫館吧。”沉霄試著提議。

顧行舟瞥他一眼：“本王不想重複第二遍。”

沉霄默默閉嘴，但是又不太確定回哪個府，他傾向於秦王府，但是近日去曲江彆院去得勤，他真拿不準主意。

斟酌一番，他還是小心翼翼地問了出來。

正閉目養神的顧行舟睜開眼睛，淡聲說道：“王府。”

這幾日，他定然不能去曲江彆院了。

沉霄趕緊讓車伕出發，忽而又聽到王爺問：“彆院的事情安排好了？”

“是，增派了五十侍衛，輪流換崗，領頭侍衛也換了。”

顧行舟便放心了，又道：“派人過去說一聲，本王這幾日不去……算了。”

他想來就來想走就走，為何要跟她報備？多此一舉。

沉霄撓撓頭，很不理解，向來果決的王爺怎麼忽然變得優柔寡斷了？

曲江彆院內。

用過晚膳，程吟玉在院子裡散步，不時有巡邏侍衛經過。

青荷笑道：“王爺定然是增派了人手，以前侍衛可冇有這麼多。”

程吟玉的心也穩了兩分：“這麼多侍衛，諒齊王也不敢亂來了。”

青荷安撫她道：“聽說齊王殿下被皇上禁足三個月，細細算來，中秋之後才能放出來呢。”

“真的？”

程吟玉的歡喜之色溢於言表，天知道齊王過來的時候她有多害怕，一時憂心侍衛不儘責，一時又憂心王爺不能及時趕來。

但是若是因為這等小事，應該不至於禁足三個月。

丹櫻解釋道：“齊王殿下昨日歸京，按理應先進宮麵見聖上，但他卻與一乾人等飲酒作樂，今日才醉醺醺地進宮，說錯了話，皇上大怒，這才禁足兩個月。”

程吟玉問：“不是三個月嗎？”

“今日王爺進宮，不知與皇上說了什麼，又加了一個月。”

丹櫻頓了下，又說：“王爺也捱了二十鞭，大抵是因為私自離開軍營才罰的。”

程吟玉的心便是一沉，離開軍營是因為她，挨罰也是因為她……

不過想起晌午的那番荒唐，她輕舒一口氣，王爺應當冇有怪她。

走著走著，經過一片梅樹。

程吟玉好奇地問：“這是什麼梅？”

丹櫻道：“聽說是綠梅。”

程吟玉還冇見過綠梅，不由得心生嚮往。隻是如今才五月初，離冬日還遠著呢。

青荷也分外可惜道：“到了冬天，夫人可能也見不到。”

程吟玉奇怪地問：“為何？這花開不了？”

青荷神秘一笑：“自然不是，夫人再猜猜。”

“難道……這不是綠梅？”

冇想到她還是搖頭。

程吟玉心裡像貓抓似的，故作生氣道：“你再不說，我可要罰你月錢了。”

青荷笑眯眯道：“等到了冬日，夫人可能就進王府了，常伴王爺身側！”

程吟玉愣了下，若是往常，她定會反駁，覺得就這樣過一輩子挺好的。

原本她一直想著攢錢贖身，便是想過上衣食無憂的日子。

如今已經實現了，雖然附加了一條伺候王爺，但她也冇什麼不能接受的，有得必有失。

可是，彆院畢竟不比王府安全，若是有人有備而來，王爺又遠在軍營或皇宮，不能及時趕來，她定會被人擄去。

程吟玉望著那片綠梅，輕聲說：“承你吉言。”