謝清棠心一橫，翻身上傾，雙手勾住蕭寅淵後頸，踮起腳往他唇上咬了去。

他知曉她主動獻吻有多難得。

僅有的一次，還是在三年前雷雨交加的花船上。

彼時他剛被立為太子，飲多了酒，不知怎的去找了她。

她像眼下這般蜷縮在他懷裡，一雙手緊緊攥住他的衣袖，顫栗的唇瓣與他相貼。

那一雙眼，如受驚的小鹿，狼狽又可憐。

擾得他呼吸不穩，心亂如麻。

即便是現在，他已經完全擁有了她，甚至夜夜貪婪索取，可不知不覺，還是被她這一吻勾去了魂魄。

半晌後，謝清棠這才氣喘連連抽身而退，問：

“殿下，這回誠意夠了嗎？”

他也氣息紊亂，腹部那團火非但冇消除，反而愈燒愈旺，簡直要吞噬他的理智。

他盯著她，許久許久。

那眼神像是要吃了她，看的謝清棠心中一抖。

她從桌案上跳下來，嫵媚朝下一瞥。

訝異輕挑眉梢，卻抬手戳了戳他硬邦邦的臉，含笑道：

“太子殿下一言九鼎，可不要失言哦。”

她笑得狡黠又明媚，慢慢從他雙臂下鑽出，推開殿門，三兩步跳下石階，飛快朝宮門跑去，笑道：

“殿下，奴婢先走啦。”

臉頰殘存著她指尖溫熱的觸感。

蕭寅淵愣怔片刻，無奈又好笑地朝她的方向喊道：

“你晚上等著！”

晚上的事晚上再說嘛，總有法子搪塞。

她毫不在意，又有幾分戲弄老虎的得意，竟回身揮了揮手，“好啊，奴婢等著！”

謝清棠嘴上過足了癮，腳下步子卻越發快，一路朝宮門小跑去。

離宮門越近她便越按耐不住喜悅，距離上次見到阿瑄，已然過去了三月有餘。

可到門口，卻隻看到照顧謝瑄的丫頭，白果。

“白果，阿瑄呢？”

白果一開口，聲音竟是哽咽。

謝清棠立即上前攥住她的手，聲音不由發緊，“是不是阿瑄不好了？”

“不，公子很好...”白果抹著淚，“是，是蘭娘...”

“她又虐待你了？”

謝清棠拽過白果的手，往外一拉，觸目驚心的鞭痕交錯在細白的腕子上。

“白果，你搬進宮和我同住，像雲禧一樣。”

“小姐。”白果哭著搖頭，“白果若也進了宮，誰還會照顧公子？”

謝清棠緊緊握著她肩膀，“她養我和阿弟長大，我感激她，這些年我掙得所有銀子都給她，藥材根本不需要那麼多，剩下的她想花就花，養多少麵首我都不問，但她怎麼能虐待你？”

入宮三年，除了謝瑄的事，再冇什麼事能讓她如此激動了。

“小姐。”

白果忽然抬頭，聲音有些發抖，“您能不能提前把下個月的銀子給奴婢，公、公子快吃不起藥了...”

“什麼？！每月一百兩，怎麼會連藥都吃不起？”

“蘭娘將銀子全拿去博戲輸光了...”

謝清棠隻覺得頭疼欲裂，步伐不穩。

白果上前扶她，她搖了搖頭，“後日我將銀子送去。”

她本想說，要錢讓蘭娘自己來取。

但想了想，阿瑄還在她身邊。

為了他，還是再忍一忍。

“小姐，白果知道自己人微言輕，亦無能為力，但我會永遠效忠您，恪儘本分，照顧好瑄公子。”

謝清棠眼眶發酸，宮門下鑰，她目送白果離去，自己形單影隻，傻站了許久。

這夜是那麼深，萬家燈火都照不亮回去的路。

謝清棠轉身一瞬，看到站在身後不遠處的蕭寅淵。

她眼眶紅，不願他看到，便低頭行禮道：“太子殿下怎會在此。”

蕭寅淵站在後麵有一會了。

本是有急事去見朝臣，路過卻看到這一幕。

謝清棠是個蒲草韌如絲的女人，可以至剛，也可以至柔。

無論受到怎樣的不公，境況有多糟糕，她永遠一副沉穩淡然的模樣。

顯少看到她這樣既悲憤又無奈。

石階投射的輪廓慢慢靠近，停在她麵前。

“抬頭。”

“殿下...”

“我叫你抬頭。”

謝清棠垂在身側僵硬蜷縮的五指，緊了收，收了緊。

半晌，她才緩緩抬起頭。

蕭寅淵目光落在她臉上，夜色裡辨不清，可那雙有些發紅的眼睛卻告訴他，她剛剛哭過。

他手放在她肩上，垂眸緩緩道：“為什麼哭。”