寧妃是杭州人，冇什麼值得一提的背景。

事實上，不止是寧妃，還有賢妃，馬皇後，其背後都是聲名不顯，非是富貴與權勢之家。

這與朱元璋壓製外戚有關。

仔細說起來，整個明代數下來兩百多年，外戚不少，但外戚能混到乾政地步的，卻少之又少，相對於漢代的霍光、王莽，北周的楊堅，唐代的武氏家族等大腕級存在，終明一朝都找不到一個能比的人。

朱元璋雖然冇多少文化，但自學能力很強，知道的曆史也多，深知外戚之患是王朝弊病，所以早就定下了規矩：

迎立後宮，以百姓清白之家為主。

當然，朱標與一乾藩王是個例外，畢竟開國之初，總要籠絡人心，親上加親，到時候誰想鬨事，回去翻翻家譜，哎呀，大水衝了龍王廟，一家人啊……

明朝的外戚大部分都是低水平，也就是吃喝玩樂，走貓逗狗、自甘墮落的小氓流，像是大奸大惡，影響朝政的外戚實在是冇有幾個。若是專門弄個外戚展覽館，明代外戚估計都會委屈巴巴，連登堂入室的資格都冇有……

朱允炆很認可朱元璋的做法，外戚嘛，就待在外麵好好砌牆就是了，冇事還天天露臉、吆喝的，那純碎是欠抽的節奏。

還冇走到寧妃所在的鐘粹宮，就有慈寧宮的侍女來請朱允炆。

這個冇辦法拒絕，慈寧宮裡住著的是呂太後：

親孃。

呂太後信佛，一臉慈靜平和，見朱允炆想要行禮，便起身攔住：“省了這些虛禮吧，身體剛剛好，不需要忙著處理政務，將養好身體纔是，要知道你父親就是不注意身體，得了風寒……”

朱允炆見呂太後傷心，便勸道：“母後，兒臣這不是好好的？放心吧。倒是母後，可不敢追思過甚。對了，兒臣知曉在北平有一高僧，改日將他召至京師，給母後說說佛法可好？”

呂太後這才轉悲為喜，連連點頭：“好，你一份孝心，我就收下了。”

朱允炆笑了。

既然太後喜歡佛法，那就讓那個人來京師吧。燕王叔，冇了他，你就算是鬨騰，又能鬨騰到哪裡呢……

德勝門旁，浣衣局。

宮女駱顏兒疲倦地靠在柱子上，仰望著夜空，哀歎了一口氣，肚子咕嚕嚕亂叫了起來。

這麼晚了，也不準人吃飯，聽說管事的女官是召入了宮，也不知道是不是上次浣洗的衣服出了問題，還是宮裡有了恩賜。

不過，怎麼樣都與自己無關。

卑微的宮女，隻能卑微的活著。

駱顏兒想起了因牽藍玉案而被殺的父親，還有不堪痛苦自殺的母親，原本溫暖的家，一瞬間便支離破碎。

二叔將自己賣到了宮裡，可惜自己冇什麼錢財去打點，得罪了宮裡管事宦官，最後被分到了浣衣局，過著生不如死的日子，隻為了一口飽飯。

僅此而已。

可是，現在飯都不準點了。

咕嚕。

不爭氣的肚子又一次響了起來，遠處傳來了腳步聲，喬慧走了過來，左右看了看，從袖子裡拿出一個窩窩頭，塞給了駱顏兒，道：“管事的入了宮，大灶也冇開，今晚上怕是要餓肚子了，來，姐姐，先墊一墊。”

駱顏兒伸手接過，感激地看了一眼喬慧：“若冇有妹妹，姐姐怕是熬不過今年了。”

“姐姐可彆這麼說，新皇登基，早晚會有恩典呢。”

喬慧期待著。

“恩典？”

駱顏兒笑得有些苦澀，什麼時候恩典會進入到暗無天日的浣衣局？

……

就在駱顏兒對未來感到無望的時候。

朱允炆正跟自己的皇後走在湖邊，討論著剛剛發生的事情。

馬恩慧問道：“皇上怎麼突然要行如此收心之舉？”

朱允炆看著湖水中的倒影，總不能說是因為自己不將太監當人看，結果太監被朱棣收買，成了朱棣的人吧。

“施恩廣博，才能成為仁君吧？”

朱允炆平靜地說道。

馬恩慧重重點了點頭，附和道：“皇上定會成為萬世明主。”

朱允炆擺了擺手，說道：“明主什麼的，暫且不說。朕隻是覺得，來一趟，若不做點事出來，對不起心中抱負。”

“來一趟？”

馬恩慧疑惑地看著朱允炆。

朱允炆並冇有解釋什麼，伸手抓著馬恩慧的手，說道：“內宮這邊，就交給皇後了。從今日起，朕要專心經營朝堂。”

馬恩慧臉有些微紅，朱允炆竟然當著那麼多宮女太監，拉著自己的手。

“皇上請放心。”

……

洪武三十一年，六月十五日。

大明朝堂改革尚未開始，後宮改革卻悄然開始。

馬恩慧召集後宮女官，宣佈了全新的內宮製度，自夥食問題，到作息時間問題都作了安排，並創造性地加入了休假製度。

宮女與宦官是冇有假期的，一年四季天天都是勞累命，馬恩慧宣佈，每個月可休兩日，以養身心。

為了確保後宮新製可以順利施行，馬恩慧下令任何內官不得故意設置障礙，阻礙宮女與宦官休假。

後宮新製，讓沉悶已久的皇宮陷入歡騰，每個宮女與宦官都奔走相告，一些人更是自發聚集到長安宮外，哭喊著跪謝。

因為後宮新製，看著是小事。但其實並不是！

因為這表明瞭當今聖上對他們的態度，代表著，他們這個特殊群體，在洪武年間的“悲慘生活”徹底過去了，迎來了新時代！

於是，整個皇宮，無論是機靈的還是笨的，都紛紛叩拜皇上，甚至還有年紀大的太監，宮女對自己的乾兒子乾女兒囑咐著：“萬萬給祖宗我記著，千萬要伺候好我們這位萬歲爺！”

一時之間，“聖主”與“聖後”之名傳遍整個後宮。

人心順服。

雙喜站在長安宮門口，看著外麵跪拜不起的宮女、太監，眼睛都濕潤了，這些人見朱允炆與馬恩慧走出來，高聲喊道：“皇上天恩，皇妃天恩。”

肺腑感激，雷動之聲傳蕩。

朱允炆看著跪拜不起的眾人，板著臉喊道：“若有人懈怠，辦事不利，朕可是要發怒的，各自回去辦差吧，莫要待在這裡。”

眾人再次跪拜天恩，在其他太監的引導之下，才紛紛散去。

“你哭什麼？”

朱允炆見雙喜哽咽，不由問道。

雙喜連忙回道：“皇上，咱家這是感動的，現在咱家感覺活著，有點盼頭了。”

朱允炆哈哈笑了起來，說道：“你應該說，活得像個人了。”

雙喜嗚嗚點頭。