秀秀為她攏起青絲，手指靈巧地綰出繁複的髮髻，碧玉簪瑩潤地散出光彩。昭華公主選用的都是世間最好的珍品，這纔是天家公主的氣度。

不過誰又能想到，三年之後，金枝玉葉卻又是那樣一番潦倒境況呢？

“陛下已經散了朝，往皇後宮中去了。”

秀秀斟酌著詞句，恭恭敬敬地回答。

“噢。”沈頌齊的聲音帶著黯淡的疲憊，“這樣啊。”

她不再說話。

宮女們也一瞬間安靜下來，偌大的宮室中，一時間落針可聞。

過了很久，沈頌齊纔再度開口：“叫小廚房備一盅雪梨吧，父親春日總是有些咳嗽，我去瞧瞧他。”

被凍結的氣氛才一瞬間被打破。

宮女都湊趣地向她爭相討好：“殿下如此孝順，陛下見了心中一定高興！”

“是啊！正是踏青的好時候，殿下何妨出去走一走呢？今天穿的這身衣裳很襯您的樣貌，如此美貌，必能選一位好駙馬！”

沈頌齊笑了笑。

她心中卻不由自嘲起來：“好駙馬嗎？那可不一定。”

另一個念頭隨即占據了上風。

那麼，那些礙事的人，斷不能再留！

沈頌齊思緒沉沉：得想個辦法，好好清一清那些不長眼的手腳。

昭華公主的儀仗隨即啟程，往皇後宮中去了。剛剛踏入椒房殿，沈頌齊卻忽然聽到了隱隱約約的啜泣聲，侍奉在側的宮女內侍麵色沉重，垂首不語。

一個機靈些的小內侍看到她的到來，慌忙進內稟報：“娘娘，昭華殿下到。”

皇後匆忙起身迎出來，儘管拭了淚，卻依舊眼眶微紅。

“頌齊，你怎麼過來了？”皇後像往日一樣呼喚著女兒的名字，慈愛地撫過後者的額發，試圖表現出若無其事的樣子。

沈頌齊心中隱痛。

麵前的母親依舊像記憶當中那般妍麗，世家貴女何其多，但每一個在她的身邊都黯然失色。然而，她卻以那樣憔悴的容色不甘地死去了。

沈頌齊的眼淚幾乎就要奪眶而出，聲音也突然變得不穩。

她上前親昵地拉住皇後的手臂，撒著嬌說：“難道母親不願意見到女兒嗎？”

頓了頓，她又說：“隻怕是有了小侄子就不要我這個女兒了！”

“這是吃的哪門子醋？”

沈頌齊生得如皇後一般貌美，泫然欲泣的樣子更是惹人憐愛。

“怎麼會呢？”皇後不由失笑，拍著女兒的手。

“我就是離了誰也不能捨了你啊。果然是個小黏包，粘上手了就甩不開，真真叫人頭痛得厲害。”

“母親疼我，我怎麼會不知道呢？”

沈頌齊蹙眉說。

皇後上下打量了女兒一圈，不由感歎道：“果然是大姑孃的樣子了，我也早該為你預備出降喜事的。”

雖然沈頌齊試圖模仿出自己記憶裡的樣子，但心境早已改變，外在的氣質也變得格外不同。

在皇後看來，那就是女兒亭亭玉立，彷彿一夜成人了一樣。

“皇後！”梁帝從內室裡出來，皺眉看著這對母女，歎了口氣，提高了一點聲音說，像是不大認可的樣子。

他反揹著雙手，看起來沉穩而嚴肅極了。

“難道我還要生生將我可憐的女孩送到那樣野蠻的地方去嗎？！”

皇後冷冷地逼視著他。

“絕無可能！”她堅決地說。

“何況其間路途遙遠，倘若出了什麼事情，你叫我怎麼想，怎麼能放心？”

梁帝臉上滿是愧疚和不捨。

他難得低聲下氣地向皇後分辯，撫住妻子的肩膀：“可寶慶不也要嫁到齊國去嗎？”

皇後猛地將他推開。

“一國君後和塞外草原難道還有什麼比較的可能？！同樣的遠離故土遠嫁，前者養尊處優居於金樓玉闕，後者卻顛簸流離風吹雪打日日憂心不斷！陛下，難道厚此薄彼、偏心如此嗎？”

“早知今日，當初何必那般籌謀！”

“生生斷送了我的女兒啊……”說到最後，她幾乎泣不成聲。

一聲聲責問，幾乎是切入了梁帝心中最為負疚的地方。

“皇後……”他歎息著說。

“我又何嘗如此期盼呢？”

哪怕是天家帝後，也如同民間最普通的夫妻一般。

隻是，民間夫妻為貧賤所困，天家帝後富貴至極，卻總有著這樣那樣的不得已。

皇後仍舊飲泣：“狄戎遊牧維生，茹毛飲血，簡直就是不知禮儀，這樣的野蠻人，個個長相凶神惡煞，脾氣粗魯，怎好叫頌齊嫁到漠北去呢？她是那樣嬌養大的人，何曾受過如此的苦楚？”

種種酸澀的情緒一瞬間湧上了沈頌齊的心頭。

她如何卻插不了話，隻能聽著母親為她拚命分說。

“倘若……倘若……”

聲音逐漸變低。

“倘若竟得罪了那汗王，一時打殺了，我竟是救也救不得，恐怕就連最後一麵再難見到了。”皇後哽咽難言。

梁帝本就在猶豫，聽她這麼一說，頓時沉默了。

良久，他才無奈道：“這本是公卿們議定的結果，何況汗王也照樣遞上國書求娶——狄戎善戰，又在大梁邊境，倘若能夠修好，也能防備齊國，不叫咱們孤立無援，以待他日啊。”

“母親。”

沈頌齊輕輕撫著皇後的後背，安撫著她激動的情緒。原來早在這個時候，梁帝就已經預知了未來的危機。

但那時的自己卻仍舊懵懂無知。

她倏然抬眼，看向梁帝：“父親，國事竟然艱難如此嗎？”

後者定定地看了她一會。

似乎是冇想到這個平素嬌憨的女兒竟然如此敏銳。

再開口，他卻仍舊可靠慈和：“皎皎放心，父親總叫你活得快活自在，不用擔心這個。”

皎皎，這是沈頌齊的小字。

他笑著反問道：“難道我的昭華信不過彆人，還信不過你的父親嗎？”

怎麼會信不過呢！

他是父親啊！

但……

沈頌齊抿了抿唇。

皇後的表情似乎舒緩了一些。

沈頌齊卻懷有歉意。

她聽著自己的聲音在問：“那位漠北的汗王，是怎樣的人呢？”

梁帝的臉上頓時浮現出愕然的神情。