坤寧宮！

獨燭之前。

有位身著麻衣孝服，眉宇間愁意化不開的佳人，正捧著教育宮中女子的《女訓》認真看著。

忽然。

陣陣吵鬨聲驚動了她，不由得蹙眉道：“海棠，今夜宮中為何始終不得寧靜？”

帷幔被掀開。

上官海棠低著頭走入，偶爾輕抬起頭，縱使她是女子，也會被那絕世容貌驚豔。

“回皇後孃孃的話，此前是降下瑞雪，宮中歌頌陛下恩德，方纔有些吵鬨。

現在，是客氏入宮，宮中群奴畏威跪拜的呼喊聲。”

上官海棠拿起剪刀，走至燈盞旁，剪去燃久的燈芯，燭火瞬間亮了幾分，心疼道：“娘娘，多點幾支燈盞吧。”

“多災之年，宮中不好過，民間更不好過，省下些錢，可以留做應急之用！”

張嫣搖搖頭，站起身，略微整理了麻衣。

粗布短衣，掩蓋不住的豐腴身材。

上官海棠心底豔羨不已。

“娘娘心善，萬民之福也。”

“這客氏自先帝駕崩之後，已經久不來皇宮，今夜，是回她的鹹安宮嗎？”

張嫣蛾眉泛怒道。

按照宮中慣例，宮內、女婢、乳母等應該住在西二所，但客氏卻被破例允許住在鹹安宮。

每天早晨都到乾清宮照顧先帝起居飲食，還以她的名義進“家膳”，叫做“老太家膳”。

簡直荒唐。

“回娘孃的話，看客氏的抬架方向，應是，應是……”

“是什麼？”

“乾清宮。”

“大膽！”

張嫣聞言，胸膛如地龍翻身，震怒道：“千殺萬剮的奴婢，竟然還想要魅惑新國朝之君！”

七竅玲瓏的她，立刻就明白了靠姿色妖媚，生性為淫的客氏，此時入宮，是懷有什麼想法。

“娘娘息……”

“擺駕，乾清宮！”

……

乾清宮門前。

儀仗緩緩到來。

“落架！”

客氏若有若無的聲音傳出。

就彷彿是貼著耳邊，發出的鶯聲燕語，聽著人心癢癢。

踩著宮奴走下，由四位宮女攙扶著向前而來，一顰一動，似是冇有骨頭。

嬌弱無骨，不外如此。

“陛下，奉聖夫人求見。”

客氏充滿媚惑的聲音，頓時傳遍整個乾清宮。

連守宮宮衛都不禁打了個寒顫，不知是寒風吹的，還是被嚇的。

過了許久。

仍不見殿內有宣見之聲傳出。

本就穿著單薄的客氏，站在雪地之中，唇齒都有些合不上了。

“陛下，奉聖夫人求見。”

客氏振奮精神，朗聲道。

這次，少了媚惑，多了些急切。

渾身一點暖和勁都冇有，再站下去，非凍死不可。

又過了許久。

除了有寒風吹入大殿，燭火隨風搖晃外，依然不見有什麼動靜。

客氏感覺身體已經僵了，連笑容都僵在了臉上，心底激起了一絲怒意。

“陛下，奉聖夫人求見。”

第三次求見。

客氏失去了所有的耐心，冇有想繼續在雪地中等待宣召，直接回身向儀架而去。

但並未打算離開。

耗著。

她並不怕。

但隻要見上新皇一麵，她就有信心，得到不遜色先皇的恩寵。

“未經宣召，私自入宮，等同刺王殺駕！

求見皇帝，未經允許，擅自離開，等同殿前失儀！

客印月，你真是好大的膽子啊！”

人未至。

聲先到。

皇後鳳輿遠遠而來。

上官海棠持燈在前引路。

隨從雖少，但一股威儀撲麵而來。

“回皇後孃孃的話，本宮有先皇聖旨，可無詔入宮。”

客氏想暖暖身子卻被打斷，顧不得惱怒，反擊道：“妾身三次求見陛下，但未得陛下召見，想來是陛下不想見妾身，妾身自是離去，又有何罪？

倒是皇後孃娘，貴為先皇皇後，在新皇登基之日，深夜造訪乾清宮，不知是有何國本之事？”

國本之事。

不外乎朝政，軍國，以及儲君三事。

但又有宮中規矩，後宮不得乾政，軍國更是不容乾預。

那就剩下儲君一事。

一新皇，一先皇皇後，深夜聊儲君之事，這發問，不可謂不毒。

“巧舌如簧，搬口弄舌，數罪併罰，鞭笞一百！”

鳳輿未停。

張嫣聲音繼續傳出，情緒冇有絲毫波動，定下了罪名。

“本宮是先皇乳母，又是奉聖夫人，誰敢動我？”

客氏慌亂道。

她不明白，先皇剛駕崩，身為先皇皇後的張嫣本該安心守孝。

可一見麵就對她步步緊逼，甚至一幅至死方休的架勢。

冇有先皇撐腰的她，真的慌了。

“海棠，打！”

“奴婢遵命。”

上官海棠將宮燈交出，拿起準備好的廷杖，快步走來。

沿途太監宮女想要阻攔，但被其殺意凜然的目光嚇退。

“卑賤婢……”

“啊……”

客氏剛想怒罵，就被廷杖打在了嘴上，人倒在雪地裡，牙齒飛出好幾個。

“請夫人受刑，一。”

“二。”

“三。”

…

“四十九。”

“五……”

隨著響徹宮闈的慘叫聲戛然而止，廷杖停止了舉起，落下的重複動作。

上官海棠伸手查探，已然嚥氣。

“回皇後孃娘，客氏死了。”

“便宜她了！”

張嫣走下鳳輿，瞥了眼染紅的雪地，望向了宮殿內。

有個身影在禦案前，似是在翻閱著奏摺，冇有受到一點影響。

這一幕，倏然讓她有些恍惚。

那年。

國朝選妃，佳麗五千名之多，而她連闖八關，脫穎而出。

而被臨幸前，那時的先皇，也是這般從容自若。

“先皇遺妃張嫣，求見新皇陛下。”

張嫣回過神，收起萬千雜念，深吸一口氣，雅聲道。

“皇嫂，何必如此啊？”

朱由檢從殿內走出，看著素雅且端莊的張嫣，啞然道。

記憶裡。

皇嫂待他如嫂如母，連登上皇位，都有一份功勞。

這份禮節，顯得生分了。

“罪妃張嫣，請罪。”