忍著怒氣。

韓閣老打開了公文。

入眼不過寥寥數字，就覺得渾身的血都涼了。

內容字字未提東林黨，可字字紮在韓閣老的心窩上。

不為彆的。

牽涉其中的薊遼總督，正是東林黨的中流砥柱，也是他韓閣老的得意門生。

亦徒亦子的兒徒方震儒。

“陛……”

韓閣老僵硬抬起頭，端著公文的手顫抖著，麵露難色。

下定決心，想要說些求情的話，但卻被打斷了。

“也拿給諸位閣老瞧瞧！”

朱由檢冷漠道。

閹黨，被魏忠親手毀掉，和死人計較犯不上，那就隻能全算在活人頭上了。

葉首輔強忍著膝蓋跪裂般的疼痛，起身雙手接過隨侍太監拿來的公文。

看過之後，鎮靜地把公文交給了方次輔。

但後背衣襟隱約出現水跡，是被冷汗打濕的。

方次輔起身，朝著新皇和首輔先後行禮，才接過公文。

神色凝重翻開，儘管心底已有猜測和預想，可仍然身體一震。

眼神中充斥著難以置信的意味。

東林黨，焉敢做下如此天怒人怨之事？

深吸數口氣，勉強壓下內心的震動，將公文遞給了何、劉兩位閣老。

何閣老先得到胞弟慘死的訊息，又在殿內跪了一個半時辰。

身心俱疲。

坐在錦凳上，都要靠劉閣老幫扶著坐穩。

“豎子，蠅營狗苟！”

“豎子，行若狗彘！”

何、劉兩位閣老暴怒，雙目冒火，在暖閣內破口大罵。

葉首輔、方次輔冇覺得有什麼。

可韓閣老卻坐不住了。

豎子，平日玩笑罵時，有童子、仆人的意思。

但要是在動肝火罵人的時候，就是奴隸、奴才的意思。

說白了，就是罵人狗奴才。

本朝鎖籍，父子爺孫、祖祖輩輩皆為同一職業。

毫無疑問，何、劉兩位閣老這一句，絕對把韓閣老這位亦師亦父的存在給捎帶著進去了。

蠅營狗苟，行若狗彘，前者罵人像蒼蠅那樣飛來飛去，像狗那樣苟且偷生，後者罵人像豬狗那樣行為。

總得來說，皆是罵人無恥無德到極致。

被人指著鼻子，左一個狗奴才，右一個無德無恥。

韓閣老想找個地縫鑽進去的心都有了。

“葉相！”

朱由檢儘收眼底，而後看向了始終不為所動的內閣首輔，輕聲道。

這位東林黨黨魁，著實有點不一般。

“臣在。”

葉首輔起身又跪倒，身體的不適，冇有給禮儀帶來絲毫折扣。

“此事，有什麼想法？”

“臣愚見，後金軍已退回關外，劫掠無數，又逢大雪嚴寒，在明年開春前，不會再有進軍犯關之事。”

葉首輔斟酌著字句，麵對新皇首次問策，不敢怠慢，頓了頓道：“同樣，大雪、嚴寒，國朝之軍想要起軍北伐複仇，也不是好時機。

如今，陛下剛登基，此事必須萬分謹慎，稍有萬一，必將影響陛下聖名。

所以，第一要緊的事，是抓捕邊關坐鎮的督軍太監、薊遼總督大臣和錦衣衛千戶，將這些罪臣於災民麵前斬殺，安撫萬民之心。

若能誅滅罪臣幾族，於百姓而言，是個發泄口，於陛下而言，聖名受到的影響也會降至最低。

國朝第二要緊的事，是劃撥錢糧，救濟安頓即將湧入京城的百萬災民。

再死人，恐有歹人會趁機煽動災民鬨事，於國朝而言，將是一場災難。

國朝第三要緊的事，是擇一能臣，總理賑災事務和安撫災民慌亂情緒，以防有心人藉機生事。”

中規中矩，不偏不倚。

朱由檢微微頷首，臉上浮現出笑意，詢問道：“既如此，葉相覺得誅滅那些罪臣幾族合適？”

“此乃陛下考慮之事，臣絕無僭越之心。”

“朕初登大寶，對殺官撫慰百姓之心的事不太熟悉，而葉相前前後後執掌內閣近二十載，曆經萬曆、泰昌、天啟，及至朕四朝，應是有些心得纔對！”

朱由檢笑容不減繼續問道。

最後一句話，類似於命令，要葉向高給出肯定的回答。

“臣年老無功，又長久竊居高位，得見幾位先皇聖顏數次，依稀記得在聆聽聖言時，偶聽得某位先皇提及過帝王術中，有關於誅殺罪無可恕之臣的手段。”

“哦，朕此前是信王，雖然有七年皇家教育，可始終學習的是親王該做的事，對帝王術不太瞭解，葉相是聽哪位先皇提起過，不妨教教朕！”

“臣萬死，年老不記事，隻記得聖言內容，忘記具體是哪位先皇了。”

“是這樣啊，葉相為內閣首輔，積年累月為國處理大事小情無數，有記不得的事很正常，當不得治罪！”

“陛下仁厚，臣不勝惶恐。”

“罷了，繼續說說帝王術吧！”

“先皇說，對待罪無可恕之臣，誅其三族，民喜之；誅其六族，民心安；誅其九族，民歸附。”

葉首輔始終跪伏著，連頭都冇有抬，毫無感情念讀著，“可若誅三族，百官喜之；若誅六族，百官憂心如絞；若誅九族，百官惶惶不可終日。”

“三族，太少，民喜官喜朕不喜，六族民心安百官憂心如絞朕心不通達，九族，尚可！”

朱由檢點點頭，望向諸位閣老，輕笑道：“諸位閣老，以為如何？”

“陛下聖明。”

葉首輔、方次輔、劉閣老冇有異議，率先躬身行禮，山呼聖明。

九族。

誅就誅了吧。

“陛下，初登皇位，倘若大開殺戒，於國朝恐有……”

韓閣老想要做最後的掙紮，拚掉老臉準備為兒徒保留一絲香火，可剛開口，又被打斷了。

“國朝之前，皆以誅滅九族為最高刑名，而國朝，卻有誅滅十族之刑名，以關外軍情，其三位首惡，臣以為，縱戮其十族亦不為過。”

艱難起身的何閣老，朝韓爌笑了笑，高聲朗道。

九族，父族四，母族三，妻族二。

而十族。

古往今來僅有一人計算過，那就是成祖朱棣誅方孝儒，加上了其老師一族。

直指韓閣老。

想死，就繼續求情。

“陛下聖明。”

韓閣老垂首頌道。